一、中国专利有效期
专利权的期限自申请之日起计算。专利法第四十二条规定，发明专利权的期限为二十年，实用新型专利权和外观设计专利权的期限为十年，均自申请日起计算。
本条规定说明专利权不同于动产和不动产。动产和不动产的所有权都是无时间限制的，但是专利权仅在法律规定的时间范围有效。专利权的这一特性是由其本质和目的所决定的。建立专利制度的目的是通过保护和使用发明来鼓励发明创造，它必须谋求发明人的利益和公众利益的平衡。
从近十多年看，发明专利的保护期，特别是对药品等投资大，耗时长的发明的保护期有延长的趋势，例如美国规定对药品的保护期为自批准之日起17年，可以延展5年，欧共体也已作出了类似的决定，对药品的保护期为自申请之日起20年，可以延展5年。
依照我国专利法，专利权“自申请之日起计算。”但是并不等于说，专利权人自申请之日起就已有了独占实施权。依照专利法的规定，专利申请应当记过审查批准，由专利局授予专利权后才正式产生，专利权人才有禁止他人未经其允许不得实施其专利。
专利法第十一条规定，发明和实用新型专利权被授予后，除本法另有规定的以外，任何单位或者个人未经专利权人许可，都不得实施其专利，即不得为生产经营目的制造、使用、许诺销售、销售、进口其专利产品，或者使用其专利方法以及使用、许诺销售、销售、进口依照该专利方法直接获得的产品。
外观设计专利权被授予后，任何单位或者个人未经专利权人许可，都不得实施其专利，即不得为生产经营目的制造、许诺销售、销售、进口其外观设计专利产品。
总结上文可以发现，专利的有效期的存续时间较长，有二十年的保护期限，保护期限有登记注册之日起起算，在专利保护期限内，任何人不得未经专利权人的允许擅自使用他人的专利，也不得生产和销售与该专利有关的产品。
二、美国专利有效期
1、1995年之前，美国专利的有效期为17年，专利被授权之日为起始时间。
2、1995年专利法修改后，专利有效期为有效申请日起的20年。
3、为避免美国专利和商标局的不当延迟缩短专利有效期，美国国会1999年在美国发明人保护法（aipa）中规定了专利期限调整（patenttermadjustment或pta）机制。
4、根据美国发明人保护法，美国专利商标局有两类延迟将以一天换一天的方式延长专利的有效期，这两类延迟分别是a类延迟和b类延迟。
5、a类延迟指美国专利商标局在审理专利申请过程中拖延造成的延迟。例如，审查员未在专利申请提交之后14个月之内做出某些行动（如提供审查意见）。
6、b类延迟是指专利申请从申请日到授权日的时间段减去3年。
7、如果一个申请审理了4年才授权，其b类延迟有可能为1年。
三、实用新型专利有效期有多久
1、根据1992年12月31日前的专利申请获得的专利权，其保护期限适用原专利法，即：发明专利的保护期限为自申请日起的15年；实用新型专利权和外观设计专利权的保护期限为自申请日起的5年，期满前专利权人可申请续展3年。
2、根据1993年1月1日以后的专利申请所获得的专利权，其保护期限适用修订后的专利法，即：发明专利的保护期限为自申请日起算的20年；实用新型专利权和外观设计专利权的保护期限为自申请日起算的10年。
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