污泥是一种资源，一些国家开始限制污泥的直接填埋，填埋成本的上升，引发了人们深度处理污泥、减量和资源化的市场需求。这些拟议中的限制包括：污泥填埋的含水率必须小于50%；有机质含量低于30%；
压滤机/作为一种成熟的脱水设备，被广泛应用到环保/领域，成为污水污泥处理的重要设备。污泥机械脱水主要是去除污泥颗粒间的毛细水，普通机械脱水后的污泥含水率常为65%-80%，呈泥饼状。
机械脱水设备过去主要有带式压滤机、板框压滤机和卧螺沉降离心机，现常用厢式压滤机、隔膜机及金凯地高压板框机。
采用污泥填埋时，污泥脱水可大大减少污泥的堆积场地、节约运输过程中发生的费用；在对污泥进行堆肥处理时，污泥脱水能保证堆肥顺利进行，堆肥过程中一般要求污泥有较低的含水率。进行污泥焚烧，污泥脱水率高可大大减少热能消耗。
污泥成分复杂、相对密度较小、颗粒较细，并往往是胶态状况，决定了其不易脱水的特点。