近几个世纪工业与农业的快速发展，使生物对有毒元素的接触迅速增加，汞即其一。在牧场中散养的 牲畜可作为重金属环境污染及潜在污染源的良好参照物。汞是在生物体中富集，鱼的体内含量较高，特别 是金枪鱼、鲨鱼、鲭鱼和剑鱼等食物链顶端的鱼类。汞可以更危险的高浓度甲基汞的形式出现。除了鱼及 其他海产品之外，人体内汞的主要来源还包括吸收了银汞合金中的汞。
*，汞会对大脑中的神经发育产生影响，尤其是对婴儿的影响更为严重。由于甲基汞会通过人 的乳汁进行分泌，所以母乳喂养的婴儿容易受到毒性的影响，尤其是那些对海产品摄入量较大的群体。因 此，*母乳喂养的婴儿出现甲基汞中毒的可能性更大。相反，1991 年 hapke 的一项研究发现牛的瘤胃可 以使甲基汞脱去甲基并因此减少对汞的吸收。因此，牛奶被发现汞的含量相当低。
奶粉和金枪鱼中汞的测定
德国耶拿公司的连续光源原子吸收光谱仪（aas）可用于测定奶粉与鱼蛋白质中低含量的汞。 带有氢化物—石墨炉联用技术(hydrea)附件的 contraa® 800，拥有 pg/l（ppt）级别的检出限，远低于奶 制品中的浓度，可测定超痕量的汞。contraa® 800 g 石墨炉与*的固体进样装置联用，使不消解直接测 定固体样品成为现实。