液压缸的材料可根据工作介质的压力大小及工作缸的尺寸大小来选择，选择范围很广，对于低压小尺寸的液压缸，可使用灰口铸铁，常用的为ht200到ht350之间，要求高一些的，则可选用球墨铸铁qt450-10、qt500-7及qt600-3等。要求再高的可以采用铸钢，如zg230-450、zg270-500、zg310-570等。对于大、中型锻造液压机，则常用35或40锻钢，有时也用20mnmo等低合金钢来制造液压缸。而在一些大吨位的锻造或模锻液压机中，液压缸的材料有时选用18mnmonb合金钢，用大的钢锭直接锻造成液压缸的毛坯。
小尺寸的液压缸也常用无缝钢管作坏料，加工余量小、工艺性能好，生产准备周期短，适合于批量较大的生产。