水体中的氨氮是指以氨(nh3)或铵(nh4+)离子形式存在的化合氨。氨氮是各类型氮中危害影响大的一种形态，是水体受到污染的标志，其对水生态环境的危害表现在多个方面。与cod一样，氨氮也是水体中的主要耗氧污染物，氨氮氧化分解消耗水中的溶解氧，使水体发黑发臭。氨氮中的非离子氨是引起水生生物毒害的主要因子，对水生生物有较大的毒害，其毒性比铵盐大几十倍。在氧气充足的情况下，氨氮可被微生物氧化为亚硝酸盐氮，进而分解为硝酸盐氮，亚硝酸盐氮与蛋白质结合生成亚硝胺，具有致癌和致畸作用。
目前，国内外常用的水质氨氮监测方法有蒸馏- 中和滴定法和纳氏试剂法。蒸馏- 中和滴定法具有操作简单、费时较长的特点。若样品中含有尿素、挥发性胺类会引起结果偏高。纳氏试剂法是是氨氮分析中常用的方法，具有简便、快速、准确等优点。传统的纳氏试剂法具有前处理复杂、费时、不利于大量样品的测定。随着环境监测工作的重要性以及工作量的增大，采用快速、有效、准确度高的仪器法测定水质氨氮引起了人们越来越多的关注。
通过实验分析，得到以下结论：
1、全自动氨氮自动测定仪在曲线线性、检出限、精密度和准确度等方面能够满足环境标准和机械行业标准的要求。
2、蒸馏- 中和法测定水质氨氮需要用时40min左右，仪器法仅仅只需要10min，即可完成样品的测定。如果样品氨氮含量较高，超过曲线的线性范围，全自动氨氮测定仪可以自动稀释。仪器法具有简单、快速、准确测定水质氨氮的特点，可以大大减少操作人员的劳动强度。
3、全自动氨氮测定仪使用的纳氏试剂只在仪器的密闭管道中运行，减少了实验操作中汞对人体的危害，在日常的环境监测工作中能够能到广泛的应用推广。