鸟尾花为爵床科（acanthalceae）十字爵床属（crosssandra）之多年生常绿灌木，因它们的花形似鸟尾而得名，也有人称燕尾花。鸟尾花植株矮性，茎直立，多分枝，伸展的细枝保持着挺立的姿态。叶卵形至卵状披针形，长10—15厘米，叶深绿有光。浓密穗状橙色或橙红色花朵长於顶端，先长花苞，花自花苞中伸出，由下而上持续不断，为著名的观花植物。鸟尾花花期很长，由初夏至深秋。冬天忌寒，越冬温度为10℃。其主要种有：鸟尾花（cinfundibuaformis），原产秘鲁，适於小盆栽种，株小而枝繁叶茂，高约40厘米，穗状花冠直径约3厘米，橙黄色，漏斗状，有花筒，长约2厘米，极为雅致。杂交新种密生鸟尾花（c.inf.cvmonawallhed），矮而健壮，叶深绿，花序密生，橙红色。“尼罗河”鸟尾花（c.nolotica），原产于东非，高约60厘米，宽约30厘米，花色艳丽，每朵直径约2.5厘米，花管筒细长，管口五片圆花瓣，呈砖红色。波叶鸟尾花（c.undulaerclia）原产东印度群岛，高90厘米，宽60厘米，茎生暗绿色波状叶缘的叶子，花穗桔红色，花冠较大。鸟尾花对阳光适应性很强，既喜全日照充足的环境，忌过猛的直射阳光，但室内最宜放在窗台上，给予两三小时阳光照射，生长就能非常理想。鸟尾花宜排水良好及肥沃的土壤。室内培育宜用培养土或微孔性无机矿石基质，并每周或半月定期浇施无污染栽培营养液，在有适当光照或人工光（3000—5000勒克斯）辅助下，即能开花。鸟尾花春季发新枝时应勤加浇水，夏季除保证水分光照充足，还应维持环境湿润；冬季无妨稍干。花谢后，将所有支茎剪去三分之二，以求整齐美观。繁殖以切取母株上8厘米的枝茎作扦插，春天或秋天最为理想。扦插宜用砂土或珍珠岩，三星期即可长出新根系。当然，亦可在3月间用种子繁殖。幼苗宜先种植於直径8厘米小盆，以后陆续移植於较大的花盆内，直到最后定植於直径18—20厘米的花盆。