1.串口
串口，是最早，也是最方便的一种方式，它利用计算机自带的串口和plc的串口建立连接，早期plc都是采用这种下载方式。例如三菱fx系列，西门子s7-200和s7-300系列。即使进入新世纪，很多电脑取消了串口，但很少有plc不带串口的。plc的串口一般是和触摸屏建立连接用的。而现在的电脑已经没有串口，一般都用usb转串口线缆来实现，特别是usb转485串口，不但用于plc，还广泛用于各种变频器，伺服驱动器的连接。你不要觉得变频器和伺服驱动器就设几个参数，没有连机的必要，在处理负载疑难问题时，连机监控一下变频器的参数和各种状态，还是很有必要的。
usb转rs485是工控人常备工具，比如在做串口通讯时，我们可以利用串口助手监控数据。早期的西门子s7-200plc的下载线可以用此线缆替代，还用众多的变频器，伺服驱动器以及一切用rs485通讯的下载线，都可以用。一般原装线缆都非常昂贵，使用通用的usb转rs485线缆，可以节省不少费用。西门子s7-200，ge各系列plc，丹佛斯，ct，富士，施耐德，伦茨等驱动器的连机线都可以用usb转485线缆替代，而他们的原装线缆可是天价。
2.usb
虽然串口优点很多，但也有不少缺点，最大的缺点就是速度慢。随着技术的进步，现在usb大有一统江湖之势，所以现在很多plc都支持usb现在程序，用的最多的就是micro usb接口，也就是老式手机和移动硬盘的那种t形口。diangon.com不光plc，大部分触摸屏，文本显示器也是用此接口下载程序。
如上图所示，是三菱fx3系列plc，看红色圆圈部分的接口，是不是很熟悉，很多工控产品都是此种接口。几乎所有的触摸屏都是此下载接口。
如上图所示，红色圆圈部分，就是欧姆龙plc的下载接口，这和我们打印机的接口是一样的。
串口和usb是两种最常用的连机方式，不但适用于plc，还广泛应用于触摸屏，伺服，变频器等等应用非常广泛。而很多plc同时支持两种连机方式。
如上图所示，就是三菱plc编程软件gx works2的连机选项，我们可以看到，它是支持两种方式的。
3.网线
随着互联网技术的发展，以太网也越来越多的应用于工业自动化行业，因此很多plc也支持网线连机了，比如西门子最新的博途平台，s7-1200 系列。甚至低端的s7-200smart系列也支持网口连机了。
总结：从事工控行业，最重要的不是你会了多少品牌的产品，也不是你掌握了多少个指令，最重要的是学会举一反三，触类旁通，抓住问题的实质。如果你不了解原理，不知道各种连机方式的实质，你光是买下载线花的冤枉钱估计都很多很多了。