环境产业技术研究机构近日成功地使用转基因微生物从废纸中制取出琥珀酸，将琥珀酸制造成本降低了90％。
据报道，棒状杆菌这种微生物能把糖分解为丙酮酸，而该机构使用转基因技术，在棒状杆菌中植入含有某种酶的基因，因此，处理过的棒状杆菌又具有了将二氧化碳中的碳和丙酮酸结合在一起的能力，最终可合成琥珀酸。其工艺过程是，先用酸溶液和酶把废纸分解为糖等物质，再用上述的转基因微生物并加入二氧化碳在35摄氏度的条件下培养，最终可从每升培养液中制取约30克的琥珀酸。
琥珀酸是工业上一种重要的高分子化合物，能够用来制造可降解塑料和电子产品用纤维，目前市场需求量不断增加。但通常的生产方法效率低下，成本高，每千克产品售价高达数十美元。而新技术可把生产成本降低到每千克1美元以下。