淀粉是一种重要的工业原料，它的用途很广泛，除供食用与加工食品外，更广泛的应用于纺织、造纸、医药、发酵、铸造、胶粘、化工、机械及钻井等行业，目前，我国年产淀粉300多万吨。在淀粉生产过程中，废水排放量很大，每产一吨淀粉排放废水10~20m3。
废水主要来源干玉米输送洗涤水、玉米浸泡水、胚芽分离、黄浆废水等工艺过程水，除此以外，还有少数地面冲洗水。
玉米淀粉厂污水如何处理
目前，国内外常用的淀粉废水处理方法冇如下几种：沉淀分离法、化学絮凝法、单纯曝气法、生物处理法(活性污泥法、厌氧生物法、生物膜法、生物塘等)、膜分离技术、光合细菌等。
(1)化学絮凝法
直接采用自然沉淀，处理时间长，bod5的去除率低，如果加入药剂，采用化学混凝法，破坏胶体的稳定作用，使分散状态的有机物脱稳、凝聚，形成聚集状态的粗颗粒物质从水中分离出来。混凝沉淀法比物理沉淀法去除效果好，处理时间短。通过混凝可以除去分子量较大的有机物，而分子量较小的有机物可通过活性炭吸附法除去。
(2)生物处理法
淀粉生产废水厲髙浓度有机废水，不含有毒物，可生化性好，因此，国内外常用的淀粉废水处理方法是生化法，包括活性污泥法、厌氧生物法、生物膜法、生物稳定塘等。由于淀粉废水有机物含量高，采用好氧生物法处理能耗大，处理费用高，而厌氧生物法无需供氧，处理费用低，应用广泛。
玉米淀粉厂污水处理工艺
(1)厌氧-好氧串联工艺
厌氧部分一般采用uasb、厌氧滤池、厌氧塘、纵向折流套筒式厌氧污泥床(vbasb)处理工艺，好氧部分可采用生物接触氧化、循环式活性污泥法等工艺，厌氧前面采用调节池预曝气、沉淀等预处理，好氧后面一般接气浮、吸附、过滤等后处理，以保证出水达标。
(2)两段好氧串联工艺
该工艺可为生物接触氧化与氧化塘串联，如江西国药厂淀粉分厂就是采用这种工艺。也可采用酵母菌-焦炭固定床生物膜两段好气处理工艺。
(3)化学絮凝-活性炭吸附
国内外常用的淀粉废水处理方法是生化法，该方法具有技术成熟，效果较好，运行可靠等特点。其缺点是占地面积大，基建投资高，技术难度大，搡作管理复杂等。国内一些中小型淀粉厂由于技术和经济条件有限，尤其是北方地区，冬季气温低，采用生化法处理淀粉废水更加困难。用化学絮凝、活性炭吸附的流程处理淀粉废水，具有基建投资少，工艺简单，搡作容易，能耗低，对气温的变化适应性强，特别适用于该类中小型淀粉厂。