科研生物安全柜是能防止实验操作处理过程中某些含有危险性或未知性生物微粒发生气溶胶散逸的箱型空气净化负压安全装置。是用来保护操作者本人、实验室环境以及实验材料，使其避免暴露于上述操作过程中可能产生的感染性气溶胶和溅出物而设计的。正确使用生物安全柜可以有效减少由于气溶胶暴露所造成的实验室感染以及培养物交叉污染。生物安全柜同时也能保护实验环境。多年以来，科研生物安全柜的基本设计已经历了多次改进。主要的变化是在排风系统增加了过滤器。对于直径0.3μm的颗粒，过滤器可以截留99.97%，而对于更大或更小的颗粒则可以截留99.99%。过滤器的这种特性使得它能够有效地截留所有已知传染因子，并确保从安全柜中排出的是不含微生物的空气。生物安全柜设计中的二次改进是将经hepa过滤的空气输送到工作台面上，从而保护工作台面上的物品不受污染。这一特点通常被称为实验对象保护。这些基本设计上的变化使得三种级别的生物安全柜都得到了改进。注意事项：水平和垂直方向流出气流的工作柜(“超净工作台”)不属于科研生物安全柜，它只能提供一个洁净的局部操作环境，做到产品样品保护，却不能保护实验人员和环境，故不能应用于生物安全操作。