正所谓：“茶可入馔，制为食品。“茶与食，一直是分不开的，像是一对孪生兄弟，也似一对恋人。难怪古人把喝茶都说成是“吃茶“，今人的餐桌上，也有一种名叫“绿茶饼“的食物，据说是茶粉的提取物，与淀粉白砂糖在一起塑形，炸制做成的一种甜食，在北方的餐桌上十分流行。
茶食，顾名思义，就是喝茶时吃的食品。与茶做的食物是两个概念。
喝茶还要吃东西?是的，无论古今，概莫能外，一直是这样做的。早些年，我还幼年时，在皖北乡间，就见过村子里一位姓林的老人，吃着一种不知名的绿茶，手里摩挲的是一把炒花生。在我看来，他总与满身酒糟气的其他男人，有着气质上的不同。
茶食南北都有，却有着分别，南方人偏清淡。譬如，杭州人在喝龙井时，配上一碟心儿水晶虾仁，吃得不亦乐乎。苏州人在“喫茶“的时候，喜欢吃一些水果或小点心，听着评弹，在亭台楼榭里，享受一种古韵的美;到了长江北岸的安庆，吃茶多佐黄梅戏，茶食多为瓜子、杨梅之类，也有一些绿豆糕，真是茶香戏雅食醇。
汪曾祺应该属于南方人了，祖籍江苏高邮，后在昆明生活多年，他在《寻常茶话》里这样说：“我的家乡有“喝早茶“的习惯，或者叫做“上茶馆“。上茶馆其实是吃点心、包子、蒸饺、烧卖、千层糕......茶自然是要喝的。在点心未端来之前，先上一碗干丝。我们那里原先没有煮干丝，只有烫干丝。干丝在一个敞口的碗里堆成塔状，临吃，堂倌把装在一个茶杯里的作料——酱油、醋、麻油浇入。喝热茶、吃干丝，一绝!“
干丝应该还是属于清淡的，此类茶食清淡，像极了南方的小桥流水以及当地人的性格，与之相比，北方人的茶食则偏浓俨，吃得格外注重感觉。
譬如，在我的故乡亳州，几乎没有什么正经的茶馆，吃茶多在澡堂里，这时候，人们赤裸相见，能配什么茶食。新鲜的水萝卜，用刀切成拇指大小的萝卜芽儿，边吃边喝，很是畅快，也有吃面藕的，莲藕里，灌上糯米，放上白糖和蜂蜜熬煮而成，切上一段，佐茶也甚佳。这时候吃茶，不甚讲究了，吃的是种优哉游哉的感觉，也就是所谓的“走心“。
周作人则在《北京的茶食》里这样“走心“地讲述：“我们于日用必需的东西以外，必须还有一点无用的游戏与享乐，生活才觉得有意思。我们看夕阳，看秋河，看花，听雨，闻香，喝不求解渴的酒，吃不求饱的点心，都是生活上必要的——虽然是无用的装点，而且是愈精炼愈好。可怜现在的中国生活，却极端地干燥粗鄙，别的不说，我在北京彷徨了十年，终未吃到好点心。“
茶的终极目的哪是为了解渴，至少也得是解闷，慰心。茶食与茶，当然是心思一脉，处在一个共同的磁场里，两者是相互成全的关系。茶是线性的，辅以食，就是立体的，再加上吃茶人的心灵契合，气氛融洽，局面那就更是大不同了。