sdh同步数字体系运用于光纤通信网中时，称该网为光同步传输网，可见其中关键的是采用sdh披术，那么什么是sdh呢？
1．同步数字体系
sdh网络是由一些sdh网元(ne)组成，可以在光纤、微波以及卫星上进行同步信息传输、复用、分插和交叉连接的网络，它具有世界性统一的网络节点接口(nni)，从而简化了信号互通及传输、复用和交叉连接过程，同时它有标准的信息结构等级，被称为同步传输模块（stm一n），其中最基本、最重要的传输模块为stm-1．
2．同步传输模块stm-1的帧结构
由于要求sdh网能够支持支路信号(2/34/140 mbit/s)在网中进行同步数字复用、交叉连接和交换，因而其帧结构必须具备下述功能．
(1)支路信号在帧内的分布是均匀的、有规律的，便于接人、取出．
(2)对pdh各大系列信号，都具有同样的方便性和实用性．
为满足上述要求，stm-1的帧结构为一种以字节为基础的矩形块状帧结构，如图1所示．由图可知：
①基帧速率
由于基本帧结构是由9行，每行270列构成，每帧的传送周期为125 μs，故其传输速率为155 .520 mbit/s．
②功能区
整个帧结构大体分为三个功能区：
a．段开销区
段开销(soh)是指stm帧结构中，为了保证信息正常传送而供网络运行、管理和维护所使用的附加字节，如图2所示．这些段开销包括再生段开销(rsoh)和复用段开销(msoh)．
b．净负荷区
净负苻区内所存放的是有效传输信息，也称为信息净负荷．它是由有效传输信息加上部分用于通道监视、管理和控制的通道开销(poh)组成．通常poh被视为净负荷的一部分，并与之一起传输，直到在接收端该净负荷被分接．
c．管理单元指针
所谓管理单元指针( au-ptr)实际上是一组数码，其值代表净负荷中信息的起始字节的位置，这样在接收端可以根据指针所指的位置正确地分解出有效传输信息．
图1 stm-n的帧结构
图2 stm-1 soh字节安排
3．同步传输模块stm-n
stm-1是同步数字体系中最基本的模块信号，其传输速率为155.520 mbit/s，而更高等级的stm-n可以认为是由n个基本模块信号stm-l，经字节间插同步复用而成，n可取l，4，16,64，…，这样4个stm-i同步信号按字复接成一个stm-4，而4个同步stm-4信号，又可以复接为一个stm-16，各同步模块速率等级如下：
stm-1： 155. 520 mbit/s
stm-4： 622.080mbit/s
stm-16： 2 488.320mbit/s
stm-64： 9 953.280 mbit/s