叶片是植物进行光合作用的重要场所，其叶面积大小会直接影响到植物的生理功能，影响植物的生长。而叶面积大小则又受到地理分布、营养成分等方面的影响，通过测定叶面积大小，可反映植物对外部因素的适应程度。因此，测定植物的叶面积在生理生化、遗传育种、作物栽培等方面有着重要的意义。
叶面积的准确测量是研究叶面积的前提。测量方法有很多，各种方法都有其局限性和适用范围，因此，针对不同的品种和不同的目的，应当选择不同的测量方法。下面我们就来分析下常用叶面积测定仪器及方法优缺点。
求积仪法：求积仪分为点子求积仪和机械求积仪，使用时将叶片摘下，平铺到白纸上描出叶片轮廓后，使用求积仪测量图形面积。求积仪的误差除了本身机械误差外，还跟叶形相关。
方格法：将叶片摘取后，平铺于由一立方厘米小方格组成的白纸上，用铅笔描出叶片的性状，或将透明方格纸平压在叶片上，然后统计叶片所占的方格数，再乘以每个方格的面积得到叶面积。误差较大，且较小的叶片不适用。
称重法：称重法有打孔称重法和称纸重法，都要求精度较高的称重设备。
叶面积测定仪法：叶面积测定仪利用光学反射和透射原理，采用特定的发光器件和光敏器件测量叶面积大小，优势在于测量速度快，且精准。
综上所述，方格法、称重法等方法都存在过程繁琐、计算复杂、耗时费力、容易出错、精准度不够的缺点，所以目前现如今普遍使用叶面积测定仪测量植物的叶面积大小，测量速度快、精度高，省时省力，且可实现无损测量。