如图,直流电从电刷b经半圆形换向片流入线圈(电枢绕组)c-d-b-a,根据左手定则,线圈cd段及ab段的受力情况如图中f所示,产生顺时针力矩t,线圈以n的转速顺时针转动,无论线圈怎样转动,总是s极有效边的电流方向向里,n极有效边的电流方向向外。电动机电枢绕组通电后按顺时针方向持续旋转。
当线圈不停地旋转时,虽然与两个电刷接触的线圈边不停的变化,电刷a始终是正电位,电刷b始终是负电位。当线圈的ab段在n极时,线圈的电流方向是c-d-b-a,当ab段在s极时,线圈的电流方向是a-b-d-c,即线圈abcd中的电流方向不断交变。这两个半圆形的铜片就叫做换向片,它们合在一起叫做换向器。