乌羽玉属植物。产于墨西哥北部。植株具粗大的肉质根，在原产地根部的体积比茎部大好多倍。 乌羽玉 茎球状，肉质非常柔软，表皮淡灰绿色。棱8—10，螺旋形排列但棱不是很明显，几乎没有棱沟。植株顶部多绒毛，灰白色。刺座圆形，很大，无刺只有绵毛。花小而短，开放短促，直径1．25厘米，淡红色。果实棍棒形，红色。
要求排水良好的沙质土，栽培宜用较深的筒盆，盆低需多放大粒的石头方便排水透气。喜充足 的阳光通风良好的环境。夏季干旱炎热时节需防红蜘蛛危害。冬季盆土干燥的情况下可耐0度低温。
生长期在春、秋季，浇水掌握“不干不浇，浇则浇透”，避免盆土积水，否则会造成根腐烂，而长期干旱，植株生长缓慢，甚至停滞，表皮发皱，无光泽。
乌羽玉喜空气湿润，有人用饮料瓶将球体罩起来养护，虽球体饱满，表皮洁净、润泽，但会因空气流通差而感染锈病，可定期喷洒多菌灵、粉锈宁等预防。生长期每月施一次腐熟的稀薄有机液肥或“低氮，高磷、钾”复合肥，勿将肥水溅到球体上。
夏季高温时植株生长缓慢，要求通风良好，避免闷热、干燥，否则易受红蜘蛛危害，还会产生锈病或茎腐病；并适当遮光，以防强烈的直射光灼伤球体。冬季置室内阳光充足处，夜间最低温度在10℃左右，并有一定的昼夜温差，可正常浇水，使植株继续生长，如不能保持10℃，则控制浇水，使植株休眠，5℃以上可安全越冬。
每年4月翻盆一次，盆土要求疏松肥沃、排水透气良好，有一定的颗粒度，含适量的石灰质，可用腐叶土或草炭土2份、粗沙3份混合配制，并加入少量的骨粉、贝壳粉等；有人在赤玉土、兰石等材料中掺入适量的缓效复合肥栽培，效果很好。由于其肉质根肥大，适用较深的盆种植，盆底多垫瓦片或颗粒较粗的砾石，以利于排水。