卡特兰为兰科卡特兰属的多年生附生草本，原产洪都拉斯。假鳞茎呈纺锤形，株高25厘米以上；一茎有叶2枚至3枚，叶片厚实呈长卵形。一般秋季开花一次，有的能开花2次，一年四季都有不同品种开花。花梗长20厘米，有花5朵至10朵，花大，花径约10厘米，有特殊的香气，每朵花能连续开放很长时间；除黑色、蓝色外，几乎各色俱全，姿色美艳，有“兰花之王”的称号。
卡特兰茎叶肥厚，气根旺盛，耐干旱，一个月不浇水也不致于枯死。在屋顶、阳台、屋檐、大树下，均可栽培，但要求空气新鲜流通，并适当予以遮光，可用遮阳网挡去50％至60％的阳光，要求白天温度25℃至30℃，夜间15℃至20℃，小苗冬季最好在温室内越冬。湿度方面，在开花期减少浇水，可促进花芽分化；新芽形成或花苞形成后，要多浇水，但夜间要避免浇水，特别是寒潮侵袭的时候必须完全停止浇水；平常空气湿度控制在60％至65％。培植卡特兰可用塑料盆或陶瓷盆；成株栽培植料，可用碎蕨根6份、蛭石1份，外加木炭和碎石等。肥料可用少量迟效肥做基肥，平常用1000倍至2000倍的水溶性速效肥，每半月追施一次；小苗宜氮肥多些，促进根、叶的生长；中苗提高钾肥的含量，使其开花健壮；成株要加大磷肥用量，能促进植株开大花、开好花。家庭繁殖可于春、秋两季用分株法，每丛带3个假鳞茎；移栽最好在休眠期结束后进行。