乙二醇作为一种传统的载冷剂同样具有很强的腐蚀性。铁和无氧纯水的反应其自由能是降低的，反应要放出氢。同时，乙二醇在使用过程中与空气接触容易产生气泡，气泡在溃灭过程中产生的微射流或冲击波对设备产生损伤--穴蚀(又称气蚀、空蚀)。穴蚀现象开始是变色，表面局部呈灰白色，而后逐步变粗糙，继而呈现出麻点和针孔，并逐步向深处发展，后产生散落或形成局部聚集的蜂窝状孔群，严重的针孔可穿透设备。加上钢铁表面不均匀，它在水中要形成无数微小的腐蚀电池，造成对设备的腐蚀。同时乙二醇含有羟基本身不稳定容易酸化等因素会导致新鲜乙二醇溶液能在小于1周的时间内腐蚀碳钢(一般用碳钢)和铜;能在约1年的时间内，腐蚀一般不锈钢(304不锈钢)。并导致溶液系统中铁锈杂质等含量很高，很多企业使用的乙二醇溶液在1年左右，杂质含量达到1%附近。由此导致换热效果低，冰点提高等后果。另外，发生腐蚀的乙二醇溶液，由于存在电化学腐蚀、垢下腐蚀、酸性腐蚀等一些列叠加腐蚀作用，具有更强的腐蚀性。
主要用途乙二醇溶液可作为防冻液或冷冻盐水使用。一般情况下，工业企业常用浓度为50%浓度左右，因为浓度更高的乙二醇溶液由于具有很高的粘度，会导致泵送能力差，以及换热能力差等问题。