2002年，日本国内乙烯的需求量为598万吨/年，比2001年减少了0.9%，出口量比进口量增加118.8万吨/年，与2001年基本持平。在上半年，日本乙烯需求量明显下降，下半年开始恢复。
根据日本经济产业省（meti）估算，预计到2003年日本乙烯及其下游主要产品聚烯烃产品的需求仍下降，总需求量约为708万吨/年，比2002减少1.3%。估计国内需求因经济复苏将增加1.2%，达到605万吨/年，是近3年来的首次增长。乙烯主要下游产品聚烯烃出口量减少，进口量（包括加工制品）增加，进出口贸易顺差进一步减少。而且因装置定期检修减少，生产能力增加，开工率有可能大幅度降低。
预计2003年日本乙烯下游产品的国内需求量（包括进口）有增有减，环氧乙烷（eo）将减少0.6%，相反，下游产品低密度聚乙烯（ldpe）却要增加2.5%，高密度聚乙烯（hdpe）增加1.4%，聚氯乙烯（pvc）增加0.1%。随着亚洲和中东等地区ldpe和hdpe等产品供应能力的增加，日本这些产品的出口量将会逐渐减少，以加工制品为主的进口量却会逐渐增加，换算成乙烯后贸易顺差为102.2万吨/年，同比减少16.6万吨/年。
预计2003年日本ldpe的出口量为29.6万吨/年，同比减17.2%；hdpe的出口量为21.1万吨/年，同比减少14.0%；预计2003年ldpe（包括加工制品）的进口量为38.2万吨/年，同比增加8.3%；hdpe的进口量为29.9万吨/年，同比增加10.3%。