**菌落的形成及其特征
将分散的细胞或孢子接种到培养基上，如果条件适宜，便迅速生长繁殖，由于细胞受到固体培养基表面或深层的限制，繁殖的菌体常以母细胞为中心聚集在一起，形成一个肉眼可见的、具有一定形态结构的子**群体，称为菌落(eolony)。或者说，生长在固体培养基上、来源于一个细胞、肉眼可见的细胞群体叫做菌落或集落。
各种**，在一定条件下形成的菌落特征具有一定的稳定性和专一性，这是衡量菌种纯度，辨认和鉴定菌种的重要依据。菌落特征包括大小，形状(圆形、假根状、不规则状等)，隆起形状(扩展、台状、低凸、凸面、**状等)边缘情况(整齐、波状、裂叶状、锯齿状等)，表面状态(光滑、皱褶、颗粒状、龟裂状、同心环状等)，表面光泽(闪光、金属光泽、无光泽等)，质地(油脂状、膜状、粘、脆等)，颜色，透明程度等(图2-55)。
菌落特征，取决于组成菌落的细胞结构和生长行为。肺炎双球菌有荚膜，菌落表面光滑粘稠，为光滑型；无荚膜的菌株，菌落表面干燥皱褶，为粗糙型；蕈状芽孢杆菌等的细胞呈链状排列，菌落表面粗糙、卷曲，菌落边缘有毛状突起。扫描电子显微镜观察结果，也表明菌落特征与其中的细胞形状和排列密切有关(图2-56)。有的菌落有颜色，其色素有些是不溶性的，存在于细胞内；有的是可溶性的，扩散至培养基中。
菌落形态大小也受邻近菌落影响。菌落靠得太近，由于营养物有限，有害代谢物的分泌与积累，生长受到抑制。因此，以划线法分离菌种时，相互靠近的菌落较小，分散的菌落较大。
从上可知，**落形态是细胞表面状况、排列方式、代谢产物、好气性和运动性的反映；并受培养条件、尤其是培养基成分的影响；培养时间的长短也影响菌落应有特征的表现，观察时务必注意。一般**需要培养3-7天甚至10天观察，同时还应选择分布比较稀疏处的单个菌落观察。
如果一个菌落是由一个**繁殖面来，则为纯培养。每种菌在一定条件下的菌落特征是一定的，在相同条件下菌落特征是改变，常标志着**生理性状发生了变异，如光滑型变成了粗糙型。但环境条件的改变也会引起菌落性状的改变，因此，在不同条件下，菌落特征所出现的微小差异不能误认为菌株发生了变异。
在平皿培养上形成的菌落往往有表面菌落、深层菌落和底层菌落三种情况。前面介绍的菌落特征，主要指表面菌落。有的**，由于培养基凝固剂的种类、用量以及接种方法不同可表现出不同的群体特征。
若以穿刺法接种于半固体琼脂试管培养基中，不仅可观察群体特征，还可借以判断该菌是否具运动性。若以明胶代替琼脂，同样以穿刺法接种，如果该菌含明酶则能水解明胶，并开成形态的液化区。此法也常用于**的鉴定。
也可用固体琼脂试管斜面，以划线法接种，培养3-5天后观察群体生长特征。
在液体培养基中，经1-3天培养，**生长的结果，使培养基混浊，或在表面形成菌环、菌膜或菌醭，或产生絮状沉淀(图2-60)。有的产生气泡以至色素等。
图2-9 常见**菌落的特征
纵剖面：1.扁平；2.隆起；3.低凸起；4.高凸起；5. 脐状；6.草帽状；7.**状表面结构。
形状及边缘：8.圆形，边缘整齐；9.不规则，边缘波浪；10.不规则；11.规则，放射状，边缘花瓣形；12.规则，边缘整齐，表面光滑；13.规则，边缘齿状；14.规则，有同心环，边缘完整；15.不规则似毛毯状；16.规则似菌丝状；17.不规则，卷发状，边缘波状；18.不规则，丝状；19.不规则，根状
图2-10**在半固体上的生长特征
1、2—不运动性好氧菌；3—不运动性兼性菌
4—运动性好氧菌；5—运动性兼性菌