在外界看来，跨国药企有着强劲的研发实力、强大的人才队伍、雄厚的资本、丰富的核心产品线以及广阔的市场。但伴随我国药企创新实力的增强，相关医药政策的支持，跨国药企在华发展似乎比以前要难得多。
笔者了解到，20年前，家跨国药企在华建立研发中心，随后跨国药企在华建设研发机构的消息越来越多。不过，20年后，业态转型，入华潮变成裁撤风，跨国药企的在华发展遭遇阻碍。
比如，2017年8月以来，葛兰素史克、礼来等跨国药企裁撤在华研发中心的消息频传，有人曾发出“一个时代结束”的感慨。对此，方恩(天津)医药发展有限公司董事长张丹认为：“这更像是企业基于自身情况所做的选择，并不反映中国市场健康与否。”
对于中国市场，不可否认，的确有很多因素吸引着跨国药企。某跨国企业在华研发总裁就总结了四大吸引因素：，病人数目众多，疾病谱广;第二，中国开展临床试验，通常比西方要求的病例数少、试验周期短;第三，成本较欧美低廉;第四，临床试验基地放开，政策鼓励。
不过，要想在这片市场中真正如鱼得水，跨国药企还得结合中国国情和自身发展需要来升级转型。经过20年的探索，一些在华发展的跨国药企已经摸索出新的创新模式，跳出了简单的一对一合作模式，转向了多方面创新。与此同时，近几年，在新药准入制度改革浪潮的助推下，跨国药企在华研发投入进一步加大。
此外，中国创新环境的不断优化和创新力量的加强也是跨国药企升级转型，调整在华研发布局的重要原因。比如，礼来中国创新合作中心工作的开展将更多倾向于中国本土企业的研发能力。而罗氏中国研发中心的人员数已增加至150人左右，当中，有80%的人员为中国本土人才。
除了吸引、引进中国本土人才，跨国药企还与中国药企展开了合作，改变在华研发战略。比如一些跨国药企就从自己的研发部门大包大揽转向与外部合作研发，而过往独立的研发机构开始削减投入，逐渐加大了与本土药企在研发上的合作力度。这也应了新药行业分析师时常说的一句话，“只要能出活儿(不断出新药)，何必在意是自家的，还是投的、买的?”
对此，有专家分析，其实跨国药企这样做除了减少人力成本外，还有一部分原因是因为，如果能和本土企业合作成功，在新药的后续审批、生产、上市等环节都能享受到“国产化”的政策优惠。因为如果是跨国药企要在中国申报一项新药，需要“三报三批”，但本土药企只要“两报两批”即可。可千万别小看少掉的“一报一批”，这可以为跨国药企节省3年的新药上市时间。
也正如一些专家所认为的，近年来中国医药市场的环境益发向好，中国药企的研发实力也越来越强，再加上中国医药市场规模的不断扩大，跨国药企其实正谋求在华的进一步发展。但由于目前的态势早已与过去不同，跨国药企若想在中国市场得到更多益处，需要及时调整发展战略，探索出更有效、更省钱、更适合在中国市场发展的新战略。也期待，各跨国药企能为中国医药市场的发展带来助推作用，进一步提高本土企业的研发实力。