在不少印刷公司取得iso 9000品质保证的同时，在品质保证发展上，近年提出了「6 sigma」的品质管理。不少跨国性企业已采用这品质管理概念，并要求他们的供应商提供此种保证。根据“publishing weekly”报导，美国印刷业於昨午已开了一个有关的会议。一些大型印刷公司，譬如rr. ronaldley等已作有关的尝试，相信这风气在未来两年势必影响本港。
i)「6 sigma」的历史
在70`s年代，motorola面对日本严峻的挑战，其主席bob galvin决定在品质上改善，来迎战日本高品质的挑战。在1981年，他要求其产品必须在五年内有10倍的改善。於1987年，motorola建立了「6 sigma」的概念，基於统计学上的原理，「6 sigma」代表著品质合格率达99.9997%或以上。换句话说，每一百万件产品只有3.4件次品，这是非常接近「零缺点」的要求。「6 sigma」计划要求不断改善产品、品质和服务，他们制定了目标、工具和方法来达到目标和客户完全满意(total customer satisfaction)的要求。在过程上他们提供了黑带(black belt)和绿带（green belt）的有经验工程人员和顾问推行整个计划，并成为品质改善的先锋。
motorola的「七步骤方法」（seven-step method），「不断改善」（continuous improvement）和客户完全满意（total customer satisfaction）都是取材自tqm（全面优质管理概念）。他们提出新设计文化，简化生产步骤，采用机械臂、通用网络等来达到他们5「九」(99.999%)品质要求。1989年，motorola更成功取得「motorola baldnige national quality award」奖项。1989年，bobgalvin又提出另一个十倍品质改善的要求，并於1991年完成。自1981年起，motorola已录得1000倍(1000:1)的品质改善。其他公司，譬如boeing, caterpllar, corning, general electric, digital equipment和ibm等公司都采用「6 sigma」方法去改善品质。
motorola其中一个成就就是把以前「3 sigma」（合格率为99.73%）的品质要求提高至「6 sigma」。他们把传统合格率百份比的要求改变为百万份比或亿万份比。
ii)何谓「6 sigma」
a)sigma的解释
「sigma」的定义是根据俄国数学家p.l.chebyshtv(1821-1894)的理论形成。根据他的计算，如果有68%的合格率，便是±1sigma（或standard steviation），±2sigma有95%的合格率，而±3sigma便达至99.73%的合格率。
合格率 yield
(% )次品於一百万分之机会dpmo（defect per million
opportunities）sigma流行年代
quality standards
accepted
in periods6.689332000　 8.4559154500.125　 10.568944000.25　 13.038697000.375　 15.878413000.5　 19.088092000.625　 22.667734000.75　 26.5957340500.875　 30.856915001　 35.4356456501.125　 40.135987001.25　 45.0255497501.375　 505000001.5　 54.9754502501.625　 59.874013001.75　 64.5653543501.875　 69.1530850021970s73.4052659502.125　 77.342266002.25　 80.921908002.375　 84.131587002.5　 86.971303002.625　 89.441056002.75　 91.545845502.875　 93.326680031980s94.79521003.125　 95.99401003.25　 96.96304003.375　 97.73227003.5　 98.32168003.625　 98.78122003.75　 99.1288003.875　 99.3862004early 1990s99.56543504.125　 99.730004.25　 99.79520504.375　 98.8713004.5　 99.919004.625　 99.946004.75　 99.96400