众所周知，金融危机席卷全球，国内造纸行业明显受挫。中国造纸业经历了高速发展的10年，但从2008年第四季度开始，首次出现了库存与应收账款同时“双增长”。
造纸企业纷纷自救，目前已经传来造纸业已走出困境的声音。同时，很多造纸企业也利用经济衰退时期进行设备的更新及改造，这也为造纸机械等上游企业带来新的机遇。
以全球领先的造纸与制浆、能源与环境以及矿山与建筑解决方案供应商美卓公司为例，该公司今年上半年造纸机械的销售业绩创下历史新高。
种种迹象表明，随着中国造纸行业重新崛起，外资造纸机械公司将迎来新一轮的发展良机。
业绩新高
日前，美卓公司与湛江晨鸣浆纸有限公司（下称湛江晨鸣）签署了总金额约为1.3亿欧元的合同，美卓将向该公司提供一条全球规模最大的造纸生产线。
除与湛江晨鸣的合作外，美卓公司今年上半年还与山东东营华泰集团、山东太阳纸业集团、恒安集团等多家国内大型造纸公司签署了供货合同。
据美卓造纸机械（中国）有限公司销售与客户关系总经理范泽介绍，今年上半年美卓公司仅造纸机械的销售额与去年同期相比就有显著增长。在范泽看来，之所以业绩创下新高，除了中国政府推出的4万亿元投资计划营造了宽松的资金环境外，更重要的是这些项目与当地政府的支持以及美卓的先进技术和服务能力得到中国造纸行业的青睐。“鉴于中国市场发展迅速，我们争取在几年内将整个业务中服务的比重由现在的30%提升至50%。”据范泽透露，美卓公司在继收购上海晨鸣造纸有限公司，建立广州、山东、无锡三大服务中心之后，还将进一步加大投资力度。
对此，有证券分析师认为，随着国内淘汰落后造纸企业政策的落实，外资造纸机械公司在中国将展开新一轮的扩张，这不仅带来了国外先进技术、设备和管理理念，还将促进国内造纸行业的改革，对提高市场竞争能力也具有一定推动作用。可以预见，美卓这样的行业龙头企业在中国将会赢得更大的市场空间。
技术革新
由于欧美成熟市场国家的机会在减少，而中国市场有着如此巨大的潜力，美卓公司意识到，在激烈的市场竞争和商业全球化的背景下，要保持在中国造纸机械行业的领先地位，还必须逐渐加大技术革新的投入。
据从中国制浆造纸研究院了解到，近20年，全球造纸机械新技术大多出现在中国，这主要是因为有近一半的造纸机械都是为中国市场而生产的。实际上，造纸行业是一个较为保守的行业，全世界从事行业技术研发的公司不超过3家，美卓是资金投入最大的公司。
据了解，目前美卓公司在全世界成立了十多个研发中心，每年投入的资金大约为6000万欧元，这在行业内极为少见。
“公司研发新产品主要从3个着眼点出发，即降低客户的生产成本；生产过程更环保；提高客户产品质量、增加产品特色。”范泽强调，“概而言之，我们不断创新的动力主要来自客户，同时也是作为行业‘领导者’必备的责任。”
布局调整
随着中国造纸业的发展，世界造纸机械行业的巨头在中国市场的竞争越来越激烈。在美卓看来，保持“领导者”的地位仅凭技术革新远远不够，更为重要的是针对中国市场的需求确定整体战略。
在国际上，造纸是仅次于电信和钢铁的第三大产业，中国造纸行业近10年以10%以上的增幅快速发展，生产量和消费量约占世界的10%和14%，位居世界第一位。
但目前中国的人均消费水平仍较低，在范泽看来，随着人们生活水平的提高，未来中国生活类用纸的增长潜力巨大。
　范泽说，“针对这一现状，美卓也及时调整了在中国市场的布局。此前我们主要是针对北美市场生产大型的生活类造纸机械，现在我们非常重视中国生活类用纸的需求，有针对性地开发了适合国内市场的中小型生活类造纸机械，并有计划在中国进行制造。”