一种又苦又涩的叶子漂洋过海到达万里之遥的英伦小岛，最终成为一个民族钟爱的饮料。在英国贵族看来，喝茶不是因为茶有包治百病的药用，而是因为喝茶是一种附庸风雅的文化消费。至18世纪，英国上至贵族皇室，下至乞丐仆人，都将喝茶作为一天的必修课。布罗代尔将喝“加了茶叶的热水”视为文明进步的标志。人类学家艾伦·麦克法兰认为，英国工业革命的起源与茶叶有着莫大关系。18世纪中叶，工业革命正如火如荼地进行，随之而来的是城市人口膨胀、居住拥挤、疾病传播，而饮茶改善了英国工人阶级的健康状况，并大大减少了酗酒行为，使英国社会道德风尚焕然一新，茶在工业革命时代“飞入寻常百姓家”。