在许多地区(如德国)，智能电表(smartmeter)多用户电表是新建筑物的强制性配备——智能电表是智能电网(smartgrid)的重要部份，能够让能源供货商配合能源的产生与消耗实施差别电价，而且也有助于用户优化能耗配置。特别是多用户电表、预付费电表这些对我们生活中帮助很大的一些智能电表种类。
不过，德国不来梅大学(bremenuniversity)的科学家质疑这一途径能否顺利进行。他们认为，广泛部署智能电表，将会造成电网反应混乱，从而导致更严重的停电。
智能电网的基本概念是因应发电量调整电力消耗。可再生能源是电网中的主要因素，发电量将根据不同的情况而异，例如阳光产生的太阳能，以及风力则来自风力涡轮机。相较于阳光较弱或未起风的时间，在有较多能源产生时的电费将会变得较便宜。用户可自行设定家中洗衣机等各种电器，在发电量高而电价低的时候启动电器作业。然而，来自不来梅大学理论物理研究所(instituteoftheoreticalphysics)的一群科学家们指出，这个概念可能过于短视，最终将会失败。
由该校教授stefanbornholdt主导的研究团队模拟了大量导入智能电表应用的市场情况。他们的研究结果十分令人惊讶：智能电表的使用将会造成易于泡沫化的人为能源市场，甚至导致像金融或房地产市场崩盘的情况。
bornholdt观察，电力能源向来无法被均匀地馈入电网中，总是随着时间而起变化。而风能与太阳能由于存在阳光与风力强度等自然参数，更显著地增加这些变化。强制规定建置智能电表的想法在于根据能源供需调整不同的电价，从而抑制电量波动。例如，用户在操作洗衣机以前，可先行设定机器，使其只在电价降低到某一默认价格点时才启动。bornholdt表示，这个基本概念来自于根据市场供需调整价格的经济学理论。然而，这个理论并不完整，尤其是大量消费者争相利用价格点之际。因为，每个人都想在低点时洗衣服。
现在使用多用户电表的越来越多，所以很多的观点我们可以通过使用情况来分析，这样就避免了很多的道听途说。