为了便于客户作正确的选择，先对断路器的主要参数的定义作如下介绍：
一 额定电流： in
当产品内流过的电流达到这一安培值时，其已闭合的触点能长时间维持其闭合状态，从而保证电源向用电器供电。
在断路器的环境温度不同时，断路器内可以长期流过不会使断路器内的脱扣装置自动将已闭合的触点分断的电流值不同的。
当环境温度提高时，这一电流值下降，环境温度下降时，这一电流值提高。
c45n型断路器的额定电流是在环境温度在+40℃下定义的。
以额定电流为10a的断路器为例：
当环境温度为-30℃时，断路器内可以长期流过而不会使断路器已闭合的触点分断的电流将上升为10.8安。
当环境温度为+50℃时，断路器内可以长期流过而不会使断路器已闭合的触点分断的电流将下降为9安。
国内其它型号的断路器的额定电流一般是在环境为+25℃下定义的。
同样额定电流为10a的dz12断路器在环境温度为+40℃时，就可能自动跳闸了。原因之一当然是因为在+25℃以上时，不会引起跳闸的最大允许流过电流下降了。原因之二是，不少dz12的生产厂家为了避免超负荷时不能自动切断电路，从而引起事故，在生产dz12时，把上述电流调在小于额定电流值的状态下，以使dz12的”保安”灵敏度很高，事实上，这样做直接引起了不能满负荷供电的故障。
在一项建筑工程完工时举行的交工仪式上，所有的用电器都工作了，当供电操作人员合闸供电时，dz12却自动跳闸了。是什么原因造成的呢？是建筑设计院的工程师设计有问题么？不！那些低质的dz12根本不能在满负荷下运行。
二、分断容量：
分断容量是断路器的固有性能，由其设计、材料及制造等因素所确定。主要用来描述断路器对分断短路电流的能力。分断容量的单位是安。
c45n断路器是国内小型断路器中分断容量最大的一种断路器。根据英国bs标准，额定电流为i—40安者，其分断能力可达6000a。50-60安者，其分断能力可达4000安。
根据iec157.1标准，规定比较复杂，对不同极数不同额定电流的断路器规定有不同的分断电流要求，其值从5000安—20000安不等。
分断能力需要多大才能满足要求?主要通过对配电电路进行短路电流计算予以确定。分断能力应大于配电电路中可能出现的最大短路电流值。
c45n型断路器是一种限流型断路器，由于其快速分断的能力，使得实际分断时的短路电流远小于预期短路电流，极大地提高了供电安全性。
三、瞬时分断电流：
断路器内流过其值为额定电流的数倍的电流时，断路器将在极短的时间内（几十毫秒以下）将电路分断。
瞬间分断电流的单位一般用额定电流（in）的倍数来衡量。举例说，对于c45n-2断路器来说，选用c45n-2断路器便可。如果用于电机负荷，由于电机具有较大的启动电流，故应选用瞬间动作电流较大的断路器。如c45ad它的瞬间动作电流为10-14in。
四、额定电流在600a以下，且短路电流不大时，可选用塑壳断路器；额定电流较大，短路电流亦较大时，应选用万能式断路器。
一般选用原则为： (1)断路器额定电流≥负载工作电流；
(2)断路器额定电压≥电源和负载的额定电压；
(3)断路器脱扣器额定电流≥负载工作电流；
(4)断路器极限通断能力≥电路最大短路电流；
(5)线路末端单相对地短路电流/断路器瞬时(或短路时)脱扣器整定电流≥1.25；
(6)断路器欠电压脱扣器额定电压=线路额定电压。
3.断路器的短路分断能力≥线路的预期短路电流。断路器的短路分断能力通常是指它的极限短路分断能力。断路器有三个重要的短路电流分段能力指标，分别为：极限短路分断能力(icu)、运行短路分断能力(ics)和短时耐受电流(icw)。国内低压断路器的运行短路分断能力ics绝大多数是小于它的极限短路分断能力icu的。我国国家标准gb140482规定，ics可以是icu数值的25%、50%、75%和100%。设计人员在设计选用时只要符合断路器的极限短路分断能力≥线路预期短路电流就能满足要求了，有些设计者认定要按断路器的运行短路分断能力(ics)≥线路预期短路电流来设计，其实是一种误解，也是不必要的.所以在选择时应先选用ics值。达到icu极限值，断路器可能被损坏，不能使用了。 五、断路器参数怎么设定？
断路器一般具有两个反映断路器短路分断能力的参数：额定极限短路分断能力icu与额定运行短路分断能力ics。
额定极限短路分断能力(icu)是指在一定的试验参数（电压、短路电流、功率因数） 条件下，经一定的试验程序，能够接通、分断的短路电流，经此通断后，不再继续承载其额定电流的分断能力。其试验程序为o—t—co。具体方法是：把线路的电流调整到预期的短路电流值(例如380v，50ka)，而试验按钮未合，被试断路器处于合闸位置，按下试验按钮，断路器通过50ka短路电流，断路器立即开断(o)，断路器应完好，且能再合闸。经间歇时间t后，此时线路仍处于热备状态，断路器再进行一次接通(c)和紧接着的开断(o)，(接通试验是考核断路器在峰值电流下的电动和热稳定性)。此程序即为co。断路器能完全分断，则其极限短路分断能力合格（试检后要验证脱扣特性和工频耐压）。
断路器的额定运行短路分断能力(ics)是指在一定的试验参数（电压、短路电流和功率因数）条件下，经一定的试验程序，能够接通、分断的短路电流，经此通断后，还要继续承载其额定电流的分断能力，其试验程序为o—t—co—t—co。它比icu的试验程序多了一次co，经过试验，断路器能完全分断、熄灭电弧，就认定它的额定运行短路分断能力合格（o—open表示分断操作；c-close表示闭合操作，co—表示闭合操作后紧接着分断操作；t—表示两个相继操作之间的时间间隔，一般不小于3分钟）。
额定运行短路分断能力ics的试验条件极为苛刻（一次分断、二次通断），由于试后它还要继续承载额定电流（其次数为寿命数的5%），因此它不单要验证脱扣特性、工频耐压，还要验证温升。我国国家标准gb14048.2规定，ics可以是极限短路分断能力icu数值的25%、50%、75%和100%。因此可以看出，额定运行短路分断能力是一种比额定极限短路分断电流小的分断电流值，ics是icu的一个百分数。
一般来说，具有过载长延时、短路短延时和短路瞬动三段保护功能的断路器，能实现选择性保护，大多数主干线(包括变压器的出线端)都采用它作主保护开关。不具备短路短延时功能的断路器(仅有过载长延时和短路瞬动二段保护)，不能作选择性保护，它们只能使用于支路。（b类断路器为50%、75%和100%，b 类无25%是鉴于它多数是用于主干线保护之故）。具有三段保护的断路器，偏重于它的运行短路分断能力值，而使用于分支线路的断路器，应确保它有足够的极限短路分断能力值。
无论是哪种断路器，虽然都具备icu和ics这两个重要的技术指标。但是，作为支线上使用的断路器，可以仅满足额定极限短路分断能力即可。现在出现的较普遍的偏颇是宁取大，不取正合适，认为取大保险。但取得过大，会造成不必要的浪费（同类型断路器，其高分断型，比普通型的价格要贵出许多)。因此支线上的断路器没有必要一味追求它的运行短路分断能力指标。而对于干线上使用的断路器，不仅要满足额定极限短路分断能力icu的要求，同时也应该满足额定运行短路分断能力ics的要求，如果仅以额定极限短路分断能力icu来衡量其分断能力合格与否，将会给用户带来不安全的隐患。
对于选择性b类断路器，还具有的一个特性参数是短时耐受电流（icw）,是指在一定的电压、短路电流、功率因数下，保持0.05秒、0.1秒、0.25 秒、0.5秒或1秒而断路器不允许脱扣的能力，icw是在短延时脱扣时，对断路器的电动稳定性和热稳定性的考核指标，通常icw的最小值是：当 in≤2500a时，它为12in或5ka，而in＞2500a时，它为30ka。
断路器的额定电流使用两个概念：断路器的额定电流in和断路器壳架等级额定电流inm。当我们通常所说的“断路器额定电流”，是指 “断路器壳架等级额定电流”而不是“脱扣器额定电流”。多数低压断路器供应商所提供的产品资料中，也一般不提“断路器壳架等级额定电流”这一复杂的说法，而只给出“断路器额定电流”这一参数，其实就是“断路器额定电流”作为“断路器壳架等级额定电流”的一种简称。“断路器壳架等级额定电流”是标明断路器的框架通流能力的参数，主要由主触头的通流能力决定，它也决定了所能安装的脱扣器的最大额定电流值。断路器的脱扣器型式有过电流脱扣器、欠电压脱扣器、分励脱扣器等。过电流脱扣器还可分为过载脱扣器和短路(电磁)脱扣器，并有长延时、短延时、瞬时之分。过电流脱扣器最为常用。标明过电流脱扣器的电流有以下几个参数：①脱扣器额定电流in，指脱扣器能长期通过的最大电流。②长延时过载脱扣器动作电流整定值ir，固定式脱扣器其ir=in，可调式脱扣器其ir为脱扣器额定电流1n的倍数，如ir=0.4～1×1n。③短延时电磁脱扣器动作电流整定值im，为过载脱扣器动作电流整定值ir的倍数，倍数固定或可调，如im=2～10×ir。对不可调式可在其中选择一适当的整定值。④瞬时电磁脱扣器动作电流额定值im′，为脱扣器额定电流in的倍数，倍数固定或可调，如im′=1.5～11×in。对不可调式可在其中选择一适当的整定值。