我国是世界第四大塑料制品生产国，社会对塑料制品的需求量每年平均达700万吨，被废弃的塑料制品约为200多万吨。由于它重量轻、体积大、数量多，难以降解，又不能随意焚化，大多被丢弃在铁路边、内河水域、城镇大街小巷，日积月累便形成了触目惊心的“白色污染”带。
据有关部门调查了解，上海每年排人环境中的废塑料总量为29万吨，其中一次性发泡餐具为6.73亿个，重3.363吨，平均每天抛弃184万个重约9.2吨；北京日产垃圾12，000吨，塑料废弃物占360吨；广州日产垃圾4，300吨，塑料垃圾占755吨。
再如郑州市每天使用一次性餐盒30多万个，食品袋、垃圾袋300多万个，如果把这些废弃物一个接一个铺在地上每天都可以将全市覆盖。这些难以腐烂的塑料垃圾已遍布我国大中小城镇，200多座城市已陷入“白色污染”垃圾的包围之中，形势十分严峻。