看准卫这个机遇，sig blowtec公司开发一部能生产容积为20升的聚碳酸酯（pc）瓶吹塑机。sig blowtec销售部成员、聚碳酸酯专家arnaldo siniga指出，根据研究表明，其原有机型blowtec 2-20并不是最经济的生产规格，尤其是在聚碳酸酯加工方面。所以，公司决定为大型水瓶设计专用的包装设备——sig blowtec 2-10 pc。一般来说，普通吹塑机的成本在50万欧元左右，新设备的价格却要低15%，而且生产能力可以提高到140瓶/小时。
由玻璃到pvc再到pc
作为水和软饮料的包装材料，塑料已大大地取代了玻璃的地位。目前，美国食品及药物管理局（fda）已经禁止使用玻璃作为水瓶。在美国，塑料时代很早已经开始，当然，其发展历程极其艰辛。第一批塑料容器在20世纪60年代已经被开发出来，却由于当时没有正式法规监管，该材料在当时并不怎么受欢迎；同时，还存在种种技术难题。直到20世纪70年代初期，pc才发展成为可吹塑的热塑料。1974年，首批生产设备终于面世。
然而，塑料瓶的发展趋势再次离开昂贵的pc而转向较便宜的pvc塑料。20世纪80年代早期，可以看到pvc专用设备数量不断增加，但pvc材料的明显缺点，就是引起环境污染问题。当人们体会到以pvc材料制造水瓶不具前景后，工业界才又返回到昂贵但安全的pc材料。
另一种广泛应用于包装容器的材料是pet，但相比之下，pc仍然是较经济和较灵活的塑料。siniga称：“pet拉伸吹塑机所要求的资金花费大约是用于生产pc瓶子的挤压吹塑机的2倍。另一方面，两者的生产率也有显著差异，一台pet设备的生产能力为100瓶/小时，而pc生产线可生产高达140瓶/小时。此外，pc瓶具有较长的寿命。与pet容器相比，pc容器收缩性小，不易损坏，可循环使用达80次之多，而pet容器在循环10～15次之后就必须丢弃。值得一提的是，pc饮水机塑料瓶的表面透明晶亮，予人纯净和新鲜的观感。”
以高新技术满足高要求
就加工工艺来说，pc原料的工艺要求极高。开发2-10/20pc机型时采用了原有机型的独特螺杆和进料区几何结构，而恒定的扭矩和均匀的进料带来短的生产周期和优良的容器质量。设备的另一独特之处，是能校准容器的瓶颈。不同于最终吹塑机，瓶颈的整个生产程序是在吹塑模内完成，确保容器稳固于饮水机机壳中。
事实上，该设备的开发重点是降低设备的成本。siniga表示：“我们通过种种方法来节约成本，例如将夹钳力度从30吨降至20吨。设备机架和其他重量支撑元件，均采用标准组件设计，使在装配和运输过程中节省资金。设备每一个部件的操作均由计算机精密计算，使机器的同步作用发挥得天衣无缝。”值得一提的是，通过将操控和电力设备安装在较低的机器支架上来腾出空间，同时各组件的接近性也得到改进，如在夹钳装置下面的液压系统，使机器的动作更加畅顺。
计算机在优化系统上作出了很大的贡献。如同siniga所说，设计者采用几何结构软件和崭新的工艺设计，将容器几何结构的模拟实验发展成为标准程式。实际上，早在第一个容器制成以前，其特性已经由计算机进行了彻底的测试。
除了要在高质量水平的基础下降低成本外，工程师们也在不断提高设备的性能。例如，通风和生产循环时间缩短了，温度变化和挤压机的进料工序也得以优化。新开发的螺杆几何结构，已能保证恒定的型坯管长度，而机器更好的稳定性也意味着生产速率更高。siniga还指出：“瓶子重量的差异变化明显地降低，只有公差限的5%。总括而言，我们已经成功地把低投入转变成高产出。”自去年11月初以来，公司已向墨西哥、印度尼西亚、美国和欧共体的用户售出了十多台该吹塑设备，可见其市场地位开始巩固起来，发展潜力无限。（《中国食品工业》）