早测定深度视锐的是h.von赫尔姆霍茨 的三针实验(1856~1866),后来h.j.霍华德在此基础上,制成个测量深度知觉阈的仪器,后称霍华德-多尔曼仪器。该仪器是个长方形箱子,附有两个由电线连结起来的操纵电键(见图)。仪器内有两条平行轨道,上有两根垂直的直径为1厘米、长为25厘米的黑色棒;根固定,另根可前后移动。两棒的底部和部均被遮挡,其亮度相同,背景照度均匀。被试从个约20×12厘米的长方形窗口用双眼或单眼观察,观察距离为6米。通过调整可移动的棒,使两棒并列在同条水平线上,其误差可在标尺上看出。然后用两棒的实际距离来测定被试的深度知觉阈限。
深度知觉的准确性是对于深度线索的敏感程度的综合测定。本仪器可测量人的视觉深度知觉的能力。它可以广泛地应用于飞行员、炮手、运动员、汽车驾驶员以及其他和深度知觉有关的工作人员的测试或选拨。