化感作用指自然界的植物(包括微生物)通过自身分泌、雨雾淋溶、挥发或者残体分解等到途径向周围环境释放化学物质，从而抑制（或促进）周围其他植物（或微生物）生长发育的现象(孔垂华等,2001)。许多农林作物或植物都具有化感作用或存在化感潜力。植物化感物质的产生和释放是植物在环境胁迫的选择压力形成的，植物化感作用是植物在进化过程中产生的一种对环境的适应性机制(孔垂华等,2001)。
在一些国家里（尤其是印度，shiva和bandyopadhyay,1985），普遍认为在一些相对干燥和养分不足的林地，桉树跟其他植被，包括同种的幼树，有很强的竞争性。hillis和brown（1884）指出部分桉树有它感作用，如ashton（1936）研究的e. regnans。del moral(1969)报道蓝桉叶片的雾滴引起林下硬雀麦bromus rigidus不能生长，雨水淋洗是桉叶中抑制物质进入土壤的重要机制。florence等认为桉树人工林耗尽了土壤养分与水分，同时抑制了林下植被的生长。在澳大利亚原生地桉树与伴生植物经过千百年的相互作用，已形成相互适应的平衡关系，桉树对其他植物的化感作用已不再明显表达，桉树只有在有新的外来种侵入条件下才显著地表达化感作用(lovett,1989)。davidson(1993)对澳大利亚新南威尔土的一个地区罗斯桉(e.rossii)和其他桉树群落的研究发现，林地群丛是靠树冠间空隙地养分、水分来维持生长，尤其是在沙地中本就养分不足，年降水量又低，树木要在这种立地上正常生长，对水分和养分的竞争便类似相生相克作用；曾任森等(1997)对窿缘桉和尾叶桉化感作用研究表明：两种桉树叶片蒸馏所得水溶性物质具有较强的挥发性，通过淋溶途径产生化感作用；窿缘桉水抽提物对萝卜、莴苣幼苗根和芽生长都有明显抑制，而对新银合欢幼苗无显著影响，对马占相思也只对幼芽生长有显著抑制作用、对根生长无显著抑制；尾叶桉水抽提物对萝卜、莴苣、新银合欢幼苗生长有显著抑制，而对马占相思生长无显著抑制作用，并建议林业生产中在桉树人工林混种时可考虑一些对桉树化感作用不敏感的豆科木本植物来改林相结构。在华南地区引种的桉树为了适应新环境和获得竞争优势，表现强烈的化感效应(