近年来，由于国际市场壳聚糖需求趋旺，日本和美国等从我国大量购买壳聚糖粗品，生产壳聚糖精品和壳聚糖衍生物，再以高科技产品返销我国，成倍获取利润。我国有丰富虾蟹壳资源和巨大的壳聚糖产品的潜在市场，预计到２００５年国内对壳聚糖产品的需求量将达到４０００吨，而目前的产量远远难以满足国内外急切的市场需求，开发利用前景十分广阔。为此，相关企业应加速发展壳聚糖产业，使之产业化、系列化、规模化，同时投入适当的人力、物力和财力集中开发高档次的壳聚糖产品。尤其是我国氯碱企业，烧碱和盐酸十分丰富，应借生产壳聚糖来开发其应用领域，以缓解这两种产品供大于求的状况，并获得较为显著的经济效益。
经测算，建设一套３００吨／年食品工业级壳聚糖生产装置，投资约为２５０万元，流动资金２９５万元，生产成本约７万元／吨，售价按９万元／吨计算，则年销售收入为２７００万元，年利润３９５万元，投资利润率为８０％，投资回收期为１０个月。
目前，国内工业级壳聚糖的市场售价约为５万元／吨，经进一步加工制得的水溶性壳聚糖价格为１０万元／吨。国际市场上工业级壳聚糖的市场价格为４万－９万美元／吨，饲料添加剂级壳聚糖价格为１０万美元／吨，经化学修饰的生物及医药级壳聚糖衍生物价格高达２００万美元／吨。