有害气体传感器是将空气中的有害气体含量转化为电信号的器件。传感器产生的电信号经电子线路处理、放大和转换后，实现有害气含量的显示和报警。可见，传感器是有害气体检测报警仪的基础的、核心的部件，它的优劣决定了有害气体检测报警仪的质量和功能指标。传感器在现场使用，承受各种恶劣环境和气氛的影响，特别是固定式仪器的传感器，长期连续运转，又有防爆和供电容量的限制，因此对有害气体传感器的要求非常严格。
1、明确检测目的，选择仪器类别
简而言之，有害气体的检测有两个目的，*是测爆，第二是测毒。所谓测爆是检测危险场所可燃气含量，超标报警，以避免爆炸事故的发生;测毒是检测危险场所有毒气体含量，超标报警，以避免工作人员中毒。测爆的范围是0~lel，测毒的范围是0~几十（或几百）ppm,两者相差很大。
危险场所有害气体有三种情况：*、无毒（或低毒）可燃;第二、不燃有毒;第三、可燃有毒。前两种情况容易确定，*测爆，第二测毒，第三种情况如果有人员暴露测毒，如无人员暴露可测爆。测爆选择可燃气体检测报警仪，测毒选择有毒气体检测报警仪。或者选择测毒测爆复合型检测仪。
2、明确检测用途选择仪器种类（便携式或固定式）生产或贮存岗位长期运行的泄漏检测选用固定式检测仪;其他象检修检测、应急检测、进入检测和巡回检测等选用便携式（或袖珍式）仪器。