我国出口欧盟的商品占我国对外贸易出口总额的20%以上。
本章简要介绍欧盟及主要成员国的包装现状、发展趋势和法律环境。
1 欧盟
欧盟及整个欧洲包装市场总值约为1400 亿美元（世界包装市场总值约为6000 亿美元，包装机械约为200 亿美元）。欧盟五大包装市场是：德国、法国、英国、意大利和西班牙。欧盟人均包装产量最大的是丹麦。欧洲包装机械市场约为120 亿美元，其中欧盟成员国德国、法国、意大利、西班牙和英国，五家合计占80%的份额。欧盟各成员国中包装工业产值平均占其国民经济总值的1.5%-2.2%。
欧盟包装工业的发展包括：全球化、品牌战略、零售、统计、环境、技术革新、材料科学、印刷方法、设计、计算机和电子技术、配送系统等等。同时，包装工业网络（材料、机械、市场、产品、技术、专业培训）的建立把不同系统的发展变化同各个独立的框架联系起来。
作为政府行为，包装在欧盟及各成员国已立法。其中也包括“绿点标志”及“可重复使用”、“可再生利用”、“含再生材料”等包装标志的规定。另外，欧盟以及工业先进国家和一些国际组织一直试图制定一些国际通用的环境标准，从而对各国家的环境进行规范。国际标准化组织（iso）为满足这一需要经过多次会议讨论和成员国投票表决，于1997 年制定并颁布了iso14000 环境管理系列标准，它对包装工业有着重要影响。
欧盟在环保包装上的发展主要集中在减少用量、可重复灌装、使用单层薄膜和组合包装，而且这样的包装已变得越来越普遍。在很多场合，环保包装已同消费方式联系在一起，如预制食品、快餐食品包装、小吃、软饮料的消费、可重复灌装的清洗剂等也相应地得到发展。
在欧盟国家，生态包装工程得到了相当高的重视，并按规定要对一些包装(材料)进行lca 评估分析。德国政府有关部门首先建立了一个专门的生态平衡实验室，按iso 有关标准评定现有的各种包装材料对环境的损害程度。1996 年国际标准化组织（iso）颁布了包括生态评估和环境标志在内的is014000 系列标准。2002 年国际品牌联盟(ibf)提出新的要求，重视lca 工程在产品(包装)中的应用。
在德国，随着包装法规的实施，可持续发展的经济和绿色包装取得了一定的成功，尽管在刚开始的阶段，对包装企业而言存在着很大的困难，但十年后许多企业发生了很大变化，其包装用量节省了百分之十五左右。绿色包装在德国已经不是什么新课题了。
欧洲包装法令（94/62/ec 包装和包装废弃物处理的欧洲议会和理事会指令）的目标是：2001 年7 月，按重量计包装废弃物的回收率必须达到65%；25--45%的包装废弃物必须能再循环重复使用，每种材料重复使用的最小值不能小于15%；到2008 年12 月31 日总体回收比例要达到60％，总体重新利用比例要达到55％。欧盟首次为不同的包装材料制定了不同的再生利用比例，要求对玻璃和纸再生利用60％、金属为50％、塑料为22.5％、木材为15％。各成员国自行决定如何达到既定目标。德国的回收比例为：玻璃70%、马口铁70%、铝50%、纸和纸板50%、复合制品和塑料50%。德国首先倡导使用无钉纸箱。而纸质托盘正在得到广泛的应用，包括：瓦楞纸板托盘、硬纸板托盘、蜂窝纸板托盘、纸浆模塑托盘。
低重量的发泡cpet 制成的双层可烘烤盘正在进入预制食品市场，它能提供对产品的有效防护、可进行巴氏杀菌、且易于开启的盖子制品及材料等，并不断有新技术和产品出现。可二次灌装的效能问题已引起多国的重视。
由于能节约材料，袋子已被开发用于某些软饮料的包装。欧洲多层复合袋市场有3 亿只。德国则是欧洲最大的市场。目前多层复合袋在英国的食品市场主要用于果汁、汤、生面团、调味品和热灌装果汁的包装。干制食品和饼干用直立袋也有可观的潜在市场。
随着消费市场的扩大，软饮料供不应求。尽管英国只有5800 万人口，但每年消费掉95 亿升软饮料。欧洲碳酸饮料的年增长率平均为3%，而英国、丹麦和挪威的增长要高一些。英国碳酸饮料的包装65%为罐装，占欧洲全部罐装饮料的29%。但公众对加油站和售卖机上销售的复合包装已产生了好感。在非碳酸饮料方面，热灌装pet 瓶发展较快。pet、pet /pen 结合使用可进行较高温度的灌装，产品具有高强度和更好的氧阻隔性。
在欧洲，pet 瓶的市场占有率为60%，而铝罐为33%。可复装的pet 瓶已进入欧洲大陆和欧洲中部市场。在匈牙利、捷克、荷兰、德国、瑞士、奥地利，可复装pet 瓶都已变得很普遍。在荷兰，75%的碳酸饮料是用可重复使用的pet 瓶包装的；而在挪威，按容积计算，这一数字是88%。用于饮料和食品业的特形罐技术发展很快，特有形状的罐子也正在把食品市场作为目标。膨胀罐已在法国用于汤的包装。嘉多宝食品罐的多梭加工工艺和罐体印刷技术以及有关的收缩技术和膨胀罐技术，使包装食品在货架上显得与众不同。促进了销售增长，推进了食品罐的发展。
虽然玻璃在某些“高档市场”上还有所应用，但它在欧洲的使用量正持续减少。这种趋势表现为玻璃主要用于日常用品和特殊食品的包装。如果它有一些增长上的变化，也主要体现在一次性产品包装上。但对于长颈玻璃瓶而言，由于其容积较大，是铝罐所无法替代的。
在饮料市场，已经可以明显地看出回收、减重(包括各种包装)和复用的趋势。从生态角度上来看，复合罐不被看好，因为它的多层材料不易被分离。
欧洲是世界医药品包装的大区域性市场。随着世界市场成药和特种药物的迅速发展，医药品包装对塑料瓶的需求也表现出大幅增长的态势。
塑料包装的需求将以年增3.3％的步伐增至108 亿磅。塑料不仅应用于小袋和薄膜，也用于硬质容器，如塑料浅盘和塑料桶，这是因为可以重复使用的塑料桶在成本上优于纤维板桶。其它的硬塑料容器则用于干货食品的包装，如：预制谷类食品、酱等，糖果工业中的纸板盒将改用塑料立式袋或镀铝薄膜。由于包装趋向于小型化，果汁、水果饮料容器则改用塑料瓶包装。饮料小袋的应用将迅速增长，因为它方便携带和饮用。尽管市场供应饱和，快餐食品和零售袋等使用塑料仍将快速增长。
一般而言，对于商品包装，欧盟各成员国较看重包装的与众不同、方便和有利于环境，同时将包装成本、环境和市场等问题一起加以考虑。例如，减重后饮料罐的效益可以抵消保护环境的花费。如330ml 的铝罐可以减少29%的重量，而钢罐可减重24%。金属包装制品的发展方向是在保证强度的前题下减轻重量。
3、在食品、药品等零售包装上明确描述出“日期码”、“成份”、“重量”、“原产地”及是否含有添加剂、着色剂和外来物质等要求将更加严格。另外，诸如包装容器禁用偶氮染料的控制和检测（azo）；木制品限制使用含有铜、铬铝、砒霜作为防腐溶液等问题同样受到充分重视。
在欧洲各类药品包装中，泡罩包装的用量增长最快，到2005 年全球总需求将达到40 亿美元。 另外，由于塑料容器药品包装灵活性很强，既能包装液体药品，又能包装固体药品，因而市场广大。
用于果蔬食品包装的气调包装袋已进入欧洲市场。袋内氧气、二氧化碳和氮气的组合比例可根据不同果蔬食品的生理特性进行调节，如对易腐果蔬食品可用80％--90％氧和10％一20％二氧化碳。这种包装具有抑制酶活性、防止果蔬食品霉变、防止无氧呼吸所引起的发酵、保持果蔬食品的品质、有效地抑制好氧和厌氧微生物生长、防止腐烂等优点。采用高氧气调包装袋包装鲜蘑菇，在8℃气温下，货架期可达到8 天。
收缩包装替代纸箱的二次包装作为运输包装是一个潜在市场，此外，单元化运输包装常采用拉伸包装。木质包装仍是大中型机电产品海运出口包装的主要形式，但针对有害生物的检疫和处理措施已引起欧盟各成员国的重视。