如果低于额定功率50%的情况下运行时，柴油发电机组机油消耗加大、柴油机容易结炭、增大故障率、缩短大修周期。
柴油发电机组空载运行时间一般不能超过5分钟。 一般3分钟热机，再把转速升到额定转速，电压稳定即可带载。发电机组应该至少带载30%以上运行，以保证发动机达到正常运行需要的工作温度，使各配合间隙达到较好，避免烧机油，减少积碳，杜绝缸套的早期磨损，延长发动机使用寿命。
柴油发电机启动成功后空载电压400v，频率50hz，三相电压平衡无大偏差。电压偏离400v太大，频率低于47hz或者高于52hz应对柴油发电机进行检查维修方可进行负载运行；散热器内冷却液应在饱和状态，冷却液的温度在60摄氏以上可以合闸带负载，运行负载应该从小负载慢慢增加规律操作。