石油热值测定仪在高压氧气中测量物质发热量的原理如下：
先把标准重量的试样放在一个耐热、耐腐蚀的不锈钢坩埚中，将坩埚放入不锈钢弹筒中，旋紧弹帽，然后往氧弹中充入氧气，压力约达3.0mpa,再把它放进圆形内筒内,当通电点燃弹筒内的试样后，试样燃烧产生的热，由弹筒壁传导给内筒水，根据水温的上升和量热系统（包括水筒，钢弹）的热容量，即可计算出试样的发热量。前述水套筒的水基本恒定不变，实验过程中内水筒与外水套筒之间的热交换可通过适当的计算加以校正。
石油热值测定仪是我公司开发的一种新型节能分析仪器，精心编制的计算机程序，使测量精度大大提高，采用液晶显示器，全中文显示、操作简便、能达到全部控制测量过程，自动加水排水、自动点火、搅拌、计算、打印被测量物质的热值，试验结果一目了然，是为生产和研究可燃物的企业和大专院校科研和*部门研制的一种非常理想的设备。