图书馆、档案馆收藏的各类图书报刊和档案材料，绝大多数都是可燃物品。公共图书馆和科研、教育机构的大型图书馆还要经常接待大量的读者。
图书馆、档案馆一旦发生火灾，不仅会使珍贵的孤本书籍、稀缺报刊和历史档案、文献资料化为灰烬。价位无法计算，损失难以弥补，而且会危及人员的生命安全。
在我国历史上，曾有大批珍贵图书资料毁一火患的记载;近代这方面的火灾也不少见。图书馆等发生火灾的主要原因是电器安装使用不当和火源控制不严，也有受外来火种的影响。必须把图书馆等列为消防工作的重点单位，采取严密的防范措施，做到万无一失。