y12钢是一种标准易切削钢，它的磷含量是所有易切削钢中最高的一种。相比于优质碳素钢15钢，y12钢的切削性能有明显提高，可以成倍地提高切削加工生产率。同时，y12钢的冷拉钢材纵向性能与15钢相近，因此可以代替15钢制造力学性能要求不高的各种机器、仪器和仪表零件，例如螺栓、螺帽、销钉、轴、管接头、火花塞外壳等。y12钢广泛应用于自动机床上，生产标准件时，切削速率可达48m/min，切削表面粗糙度可达r6.3以下。
y12易切削钢的化学成分：
碳(c)：0.08-0.16%
硅(si)：0.15-0.35%
锰(mn)：0.70-1.00%
硫(s)：≤0.10-0.20%
磷(p)：≤0.08-0.15%
冷拉（条钢和盘条）力学性能：
抗拉强度：≥530-750mpa
伸长率：≥7%
此外，y12钢也常被用作相对被切削性比较标准。其切削性被认为是100%，而其他钢材的切削性则被以此为基准来计算。例如，10钢的加工性为53%、20钢为63%、20cr钢为51%、40cr和40crni为32%等。
需要注意的是，y12钢中磷含量较高，因此在冷拉时容易出现开裂或脆断的情况。特别是在气温较低或因获得所需强度而加大冷拉变形量时，这种情况更为容易发生。为了避免这种情况的发生，冷拉变形量通常控制在14%~30%之间。此外，在冷拉前和冷拉中间，需要进行退火处理，退火温度为640℃，退火后硬度为135~145hb。