截至目前(2014.2), php 的最新稳定版本是 php5.5, 但有差不多一半的用户仍在使用已经不在维护 [注] 的 php5.2, 其余的一半用户在使用 php5.3 [注].
因为 php 那“集百家之长”的蛋疼语法，加上社区氛围不好，很多人对新版本，新特征并无兴趣。
本文将会介绍自 php5.2 起，直至 php5.6 中增加的新特征。
php5.2 以前：autoload, pdo 和 mysqli, 类型约束
php5.2：json 支持
php5.3：弃用的功能，匿名函数，新增魔术方法，命名空间，后期静态绑定，heredoc 和 nowdoc, const, 三元运算符，phar
php5.4：short open tag, 数组简写形式，traits, 内置 web 服务器，细节修改
php5.5：yield, list() 用于 foreach, 细节修改
php5.6: 常量增强，可变函数参数，命名空间增强
注：已于2011年1月停止支持：
注：
php5.2以前
(2006前)
顺便介绍一下 php5.2 已经出现但值得介绍的特征。
autoload
大家可能都知道 __autoload() 函数，如果定义了该函数，那么当在代码中使用一个未定义的类的时候，该函数就会被调用，你可以在该函数中加载相应的类实现文件，如：
复制代码 代码如下:
function __autoload($classname) {
require_once({$classname}.php)
}
但该函数已经不被建议使用，原因是一个项目中仅能有一个这样的 __autoload() 函数，因为 php 不允许函数重名。但当你使用一些类库的时候，难免会出现多个 autoload 函数的需要，于是 spl_autoload_register() 取而代之：
复制代码 代码如下:
spl_autoload_register(function($classname){
require_once({$classname}.php)
});
spl_autoload_register() 会将一个函数注册到 autoload 函数列表中，当出现未定义的类的时候，spl [注] 会按照注册的倒序逐个调用被注册的 autoload 函数，这意味着你可以使用 spl_autoload_register() 注册多个 autoload 函数.
注：spl: standard php library, 标准 php 库, 被设计用来解决一些经典问题(如数据结构).
pdo 和 mysqli
即 php data object, php 数据对象，这是 php 的新式数据库访问接口。
按照传统的风格，访问 mysql 数据库应该是这样子：
复制代码 代码如下:
// 连接到服务器，选择数据库
$conn = mysql_connect(localhost, user, password);
mysql_select_db(database);
// 执行 sql 查询
$type = $_post['type'];
$sql = select * from `table` where `type` = {$type};
$result = mysql_query($sql);
// 打印结果
while($row = mysql_fetch_array($result, mysql_assoc))
{
foreach($row as $k => $v)
print {$k}: {$v}\n;
}
// 释放结果集，关闭连接
mysql_free_result($result);
mysql_close($conn);
为了能够让代码实现数据库无关，即一段代码同时适用于多种数据库(例如以上代码仅仅适用于mysql)，php 官方设计了 pdo.
除此之外，pdo 还提供了更多功能，比如：
•面向对象风格的接口
•sql预编译(prepare), 占位符语法
•更高的执行效率，作为官方推荐，有特别的性能优化
•支持大部分sql数据库，更换数据库无需改动代码
上面的代码用 pdo 实现将会是这样：
复制代码 代码如下:
// 连接到数据库
$conn = new pdo(mysql:host=localhost;dbname=database, user, password);
// 预编译sql, 绑定参数
$query = $conn->prepare(select * from `table` where `type` = :type);
$query->bindparam(type, $_post['type']);
// 执行查询并打印结果
foreach($query->execute() as $row)
{
foreach($row as $k => $v)
print {$k}: {$v}\n;
}
pdo 是官方推荐的，更为通用的数据库访问方式，如果你没有特殊需求，那么你最好学习和使用 pdo.
但如果你需要使用 mysql 所特有的高级功能，那么你可能需要尝试一下 mysqli, 因为 pdo 为了能够同时在多种数据库上使用，不会包含那些 mysql 独有的功能。
mysqli 是 mysql 的增强接口，同时提供面向过程和面向对象接口，也是目前推荐的 mysql 驱动，旧的c风格 mysql 接口将会在今后被默认关闭。
mysqli 的用法和以上两段代码相比，没有太多新概念，在此不再给出示例，可以参见 php 官网文档 [注]。
注：
类型约束
通过类型约束可以限制参数的类型，不过这一机制并不完善，目前仅适用于类和 callable(可执行类型) 以及 array(数组), 不适用于 string 和 int.
复制代码 代码如下:
// 限制第一个参数为 myclass, 第二个参数为可执行类型，第三个参数为数组
function myfunction(myclass $a, callable $b, array $c)
{
// ...
}
php5.2
(2006-2011)
json 支持
包括 json_encode(), json_decode() 等函数，json 算是在 web 领域非常常用的数据交换格式，可以被 js 直接支持，json 实际上是 js 语法的一部分。
json 系列函数，可以将 php 中的数组结构与 json 字符串进行转换：
复制代码 代码如下:
$array = array(key => value, array => array(1, 2, 3, 4));
$json = json_encode($array);
echo {$json}\n;
$object = json_decode($json);
print_r($object);
输出：
复制代码 代码如下:
{key:value,array:[1,2,3,4]}
stdclass object
(
[key] => value
[array] => array
(
[0] => 1
[1] => 2
[2] => 3
[3] => 4
)
)
值得注意的是 json_decode() 默认会返回一个对象而非数组，如果需要返回数组需要将第二个参数设置为 true.
php5.3
(2009-2012)
php5.3 算是一个非常大的更新，新增了大量新特征，同时也做了一些不向下兼容的修改。
弃用的功能