单向节流阀是通过改变节流截面或节流长度以控制流体流量的阀门。将节流阀和单向阀串联则可组合成单向节流阀。节流阀和单向节流阀是简易的流量控制阀，在定量泵液压系统中，节流阀和溢流阀配合，可组成三种节流调速系统，即进油路节流调速系统、回油路节流调速系统和旁路节流调速系统。
节流阀没有流量负反馈功能，不能补偿由负载变化所造成的速度不稳定，一般仅用于负载变化不大或对速度稳定性要求不高的场合。
性能要求
对节流阀的性能要求是:
流量调节范围大，流量一压差变化平滑;
内泄漏量小，若有外泄漏油口，外泄漏量也要小;
调节力矩小，动作灵敏。
节流阀的外形结构与截止阀并无区别，只是它们启闭件的形状有所不同。节流阀的启闭件大多为圆锥流线型，通过它改变通道截面积而达到调节流量和压力。节流阀供在压力降极大的情况下作降低介质压力之用。
介质在节流阀瓣和阀座之间流速很大，以致使这些零件表面很快损坏-即所谓气蚀现象。为了尽量减少气蚀影响，阀瓣采用耐气蚀材料(合金钢制造)并制成角为140~180的流线型圆锥体，这还能使阀瓣能有较大的开启高度，一般不推荐在小缝隙下节流。
特点
1、构造较简单，便于制造和维修，成本低。
2、调节精度不高，不能作调节使用。
3、密封面易冲蚀，不能作切断介质用。
4、密封性较差。
分类
节流阀按通道方式可分为直通式和角式两种;按启闭件的形状分，有针形、沟形和窗形三种。
可调节节流阀:阀针和阀芯采用硬质合金制造，产品按api6a标准设计，具有耐磨、耐冲刷性能。主要用于井口采油(气)树设备,
滑套式节流阀:阀芯采用低噪音平衡型结构，开启轻便，产品按api6a标准设计，阀芯表面覆盖碳化钨，适合于有闪蒸、高压差，高压力，空化等条件苛刻的场合，使用寿命长，流量调节精度大大提高。适用于石油，天然气，化工，炼油，水电等行业.
功能上单向节流阀和普通节流阀区别
单向阀节流阀与节流阀的区别就在单向阀的作用。普通节流阀当油液从p1口进入时可通过阀芯上的三角槽(节流口)流入p2口，而当油液从p2口进入时可通过向阀芯右端面施加压力，让阀芯移动，直接流入p1口。而单向节流阀有有单向阀的存在，当油液从p2口进入p1口，由于节流阀的阻力作用，油液直接通过单向阀(极少部分通过节流阀)流回p1口，这时候节流阀的就不起什么作用了，这是二者的基本区别!也可以理解为普通单向阀其双向节流调速作用，而单向节流阀只其一个单向的调速作用。