串联型晶体振荡电路如图z0816（a）所示，图（b）为它的交流等效电路，由图（b）可知，该电路与电容三点式振荡电路十分相似。不同的只是反馈信号不是直接接到晶体管的输入端， 而是经过石英晶体接到晶体管的发射极与基极之间，从而实现正反馈。当调谐振荡回路，使其振荡频率等于石英晶体谐振器的串联谐振频率fs时晶体的阻抗最小，且为纯电阻，这时正反馈最强，相移为零，故满足自激振荡条件。对于fs以外的其它频率，晶体的阻抗增大，相移也不为零，不满足自激振荡条件，因此振荡频率等于晶体的串联谐振频率fs。
由于晶体的固有频率与温度有关，所以在特定的场合下，将采用温度补偿电路或将石英晶体置于恒温槽中，以达到更高频率稳定度的要求。