3d打印技术已经有数十年的历史，但是一直没有多大进展，直到现在，围绕3d打印的生态环境才取得了巨大的进步，使3d打印从边缘行业成为主流行业。有人问我如何以内行人的观点来看待3d打印的炒作和现实以及3d打印的未来，所以就有了这篇文章。
3d打印机不会威胁到任何其他制造技术
3d打印确确实实一项非常重要的制造技术，因为它所具有的强大能力能将任何无法想象的复杂物体变成现实。其他制造工艺经历了几十年的工业化发展，无法在工艺复杂程度上超越3d打印。
实际上，3d打印依旧是一项不成熟的技术
在3d打印出现之前，从来没有一项技术能像3d打印一样能在没有技术和设备支持的时候将人们的想法随心所欲地变成实实在在物体。就像微波炉没有取代厨房里的其他厨具一样，3d打印不会因为任何理由而五代任何已经在制造业具有一定规模的技术。3d打印的主要任务就是完善其他制造技术。
实际上，3d打印依旧是一项不成熟的技术。我们花了这么长的时间在3d打印身上建立了那么眩目的光环，吹起来几乎堪比星球大战，但实际上只要用上一段时间，人们就会发现许多问题，比如说打印速度太慢，希望能打印更高质量的物体，打印材料便宜优质等等。
“摩尔定律”不适用于3d打印
根据媒体的宣传，我们可以看到现在的3d打印机可以打印：缺少的组件、鞋子、身体器官、乐器，甚至是手枪，但有一个非常重要的事实需要面对：3d打印不怕物体复杂，就怕批量打印。
不同于摩尔定律中“翻一倍”是以平方级指数增长，3d打印无论是成本、耗时、耗材都是次方级指数增长。
为什么说摩尔定律无法用在3d打印上？因为如果你要把一个打印的物体(1cm x 1cm x 1cm)扩大一倍的话，那么打印它的时间、耗材将增加8倍，即2cm x 2cm x 2cm=8cm^3。如果要把这个物体扩大3倍，那么打印它的时间、耗材将暴增27倍！即3cm x 3cm x 3cm=27cm^3。以此类推。
3d打印的生态环境在发生变化
上面提到的限制为“3d打印的次方定律”，也就是说即使3d打印不再受到物体复杂程度的限制，也会因为打印速度和成本以3的n次方的增长而最终失败。
然而打印速度和成本这两个看似不能改变的事实正在发生变化，因为越来越多的企业和个人开始解决3d打印机的使用限制问题，3d打印机的打印速度和质量都开始提高。
现在市面上比较流行的3d打印机的体积都不超过烤箱那么大，用户从开源社区下载3d模型图纸，再利用热塑塑料直接打印。比如说平民级的makerbot 3d打印机，以及工业级的stratasys和eos大型3d打印机等。
3d打印生态环境不仅仅包括打印机，3d打印软件也开始成为促进3d打印进步的重要力量，越来越强大，越来越亲民。3d打印软件使3d打印平民化，就如同个人电脑让计算机平民化一样。
3d打印需要更好的商业模式
适合进行3d打印的材料越来越多、质量越来越好，3d打印的产出规模也越来越大，一些大型的工业打印机已经可以打印金属、橡胶甚至是陶瓷。
然而业界评论经常锁定在3d打印材料的局限性上，常常忽视了另外一个重要的因素：成本。
3d打印机的寿命一般是按照它所打印的材料的长度来计算的，超过一定的长度之后就会报废，有点类似于喷墨打印机的墨盒。不同的打印材料的成本可能相差100倍。所以我个人认为可以围绕3d打印材料开展全新的商业模式，而且这种模式必须能提高3d打印技术的使用范围和市场普及度。