通常说在低压配电网中，输电线路一般用的是三相四线制供电，大多用a、b、c、n分别表示，其中abc为相线，n为中性线。在大家的民用线路中经常能增加一条pe接地保护线，目的是防触电发生意外。
一般住宅供电采用tn-c-s接零保护系统，在此系统中，总配电箱的前级是tn-c接零保护系统（三相四线），工作零线和接地线（保护零线）都是共用一根线的，称pen线。
pen线在总箱的进线侧要重复接地，意思就是pen线再次与大地（接地装置）连接，（总箱内有一块汇零铜排，pen线和接地装置的接地线都连接在上面）。从汇零排上再接出工作零线和接地线，总箱就是三相五线输出，这时，零线和地线是分开设置的，零线称n线，地线称pe线。
它们要严格区分，不能混接。零线和地线本来就从同一块汇零排上接出，肯定就是相通的。但之后因为功能的不一样，就分别设置了。
工作零线属电源线，不管它有电无电，都要视为带电体。接地线有保护作用的，当用电器发生电流泄漏时，就凭借接地线把泄漏电流引入大地，来保护人身或设备的安全。一旦接地线把泄漏电流引入大地时，漏电保护器就开始工作——切断电源。因此它们须区分设置，否则就会妨碍电路正常工作。如果你把你家的电源进线侧火零线切断后，地线与零线还是相通，那就是电路故障。肯定是碰上了三脚猫安装电工。不但会影响你的正常使用，还存在着大的安全隐患。
电源进线侧火零线的控制开关就是进户的那个总空开。总空开合闸后，家里零线就跟前级的零线连通了，又因为别的用电器的开关按规范都是开/关火线的，也就是说，只要总空开合闸后，家里所有的零线就跟前级的零线直至汇零排连通了。
当地线和零线之间没有电位差，（接地线电位为0，工作零线电位也为0），说明你家的零线状态非常好。大可放心。零线是设备上的单相电路的电流回路线或三相四线电路中的中性点，是和电路正常工作有关的线路，而地线则是设备等电源系统的保护线，正常时是不应该有电流通过的，这两种是不同性质的线路，千万不可替代或者混用，否则，有可能引起保护器件跳闸而无法正常供电或者甚至引起设备、人身的安全事故！
值得注意的是不论是n(零线)还是pe(地线)，在用户侧都要重复接地，以增加接地保护的可靠性，但是虽说都是接地，却不意味着可以在任意点尤其是户内接到一块，它只能在接地点或靠近接地体的位置连接到一起。
否则的话，地零不分容易让人丧失警惕，本该起保护作用的地线起不到作用，也导致更容易发生触电的意外。（来源：网络，版权归原作者）