纸张的光泽度是由纸张表面的平整程度决定的，它与纤维的种类、打浆及压光的程度、填料、胶料的含量比例及施胶方法有关。影响印刷品光泽度的主要因素是纸张的表面平滑度、吸墨性、光泽性。
1、纸张的表面平滑度
纸张的表面平滑度，它表示的是当一定面积的纸在一定的压力下，在经纸张与玻璃之间的间隙中，通过一定量的空气所需的时间，以秒(s)为计算单位。各种纸张的表面平滑度是不同的。普通纸张平滑度在80s以下为低平滑度纸张，80s以上为中等平滑度纸张，300～600s为高平滑度纸张，如铜版纸平滑度在800s，纸张表面空隙约为2.5μm。国产150g/m2特级双面铜版纸的平滑度为500s，而国外相同克重的铜版纸，平滑度达到1000s以上。国产150g/m2高级美术涂料纸，平滑度达到1000～1500s，是国内达到平滑度最高标准的纸张。
纸张平滑度的高低实际上表现为纸张表面空隙的大小，因此，平滑度的高低对成品的光泽影响较大。平滑度高的纸张，对于油墨有良好的接触性，能保证网点完整地再现，使成品具有较好的光泽。油墨转移到纸张表面后。在纸张上所形成的墨膜表面平整度也相应较高，经光线照射后，形成一定的"镜面反射"，表现出一定的亮度。反之平滑度差，表面粗糙的纸张，印迹墨膜高低不平，对光只能形成漫反射，成品也就缺乏光泽。
2、纸张的吸墨性
纸张的吸墨性，是指纸张对油墨连结料的吸收性能，越是粗糙的纸张，其纤维间隙越大，对连结料的吸收能力越强。不同类型纸张的吸墨性是不同的。
纸张的吸墨性过大，油墨层在纸面上干燥时，油墨的连结料被大量吸收后，颜料等颗粒浮于印迹表面，形成漫反射，故不能产生光泽。纸张的吸墨过小，连结料渗透少，可得到色彩鲜艳光泽高的印刷品，但同时也易产生干燥慢、易粘脏、晶化等不良现象。
对于涂料纸(铜版纸)来讲，影响吸墨性的主要原因有两个：第一是涂料中用的胶粘剂的品种和用量问题，胶粘剂对颜料的比例越低，则纸张对于油墨的吸收性越高；涂料浓度较低，则涂料中的胶粘剂和水容易渗透到厚纸中去，降低了涂层中的胶粘剂数量，从而增加对油墨的吸收性。第二，涂料中颜料品种和颗粒细度也同吸墨有关，颜料的颗粒越低，涂层中的胶料就不容易转移到纸基中去：颜料颗粒越粗，颗粒间隙越大，对于油墨的吸收性也越大，印刷品的光泽效果则越差。
纸张的吸墨性测定是采用有刻度的吸墨管，将定量的试验墨片涂面在测试样张上，到达规定时间后，迅速用棉花或干净的软布擦掉纸上的余墨。这样，墨迹的深浅随纸张吸收的强弱产生差异，然后用反射仪测定纸张上的墨迹。反射率低，吸收性强；反之，则弱。通常用百分数a表示。
3、纸张的光泽度
纸张本身光泽度的优劣也决定了印刷品的光泽度的大小。涂料纸表面的光泽如何，主要取决于造纸时所用的增光材料和对纸张的加工精度。增光材料有硬脂酸铝、石蜡等。精加工的方法是超级压光。采用上述方法加工出来的纸张具有光滑的平面。
纸张的光泽度和吸墨性的综合效应表现为纸张的表面效率，具体地说纸张的表面效率可由光泽度和吸墨性的算本平均值表示。
　即：
表面效率：[(100-a)]+g/2
其中：a为纸张吸墨性，c为纸张光泽度利用上述公式可以计算出纸张的表面效率。如表所示。不同的纸张具有不同的表面效率。铜版纸大于胶版纸，进口铜版纸大干国产铜版纸。铜版纸的吸收性小些，是为了让印迹能以氧化结膜的方式在纸面干燥，避免连结料大量渗入纸内，出现光泽差、粉化和印迹不牢等不良后果。采用吸收性大的纸张，印刷时要适当增加油墨量，并加大压力提高密度值，因此容易引起调子压缩、层次并级。四色机比单色机印刷的纸张吸性稍大一些，因为湿压湿印刷希望油墨渗透能稍快一些，有利于提高纸面墨层粘性(特别是先印的墨色)，使后印的叠印率提高。从总体上说要得到光泽好、色彩鲜艳的画面，就必须使用表面效率高的纸张。