交通事故是当今世界危害人类生命财产安全的主要原因之一，已成为继心脑血管疾病、癌症、呼吸系疾病之后，致死致残的第四大原因。据估计，每天有4－5万人在2百万例交通事故中丧生。应用模拟行车试验发现，患睡眠呼吸暂停综合征的司机的反应能力、判断能力下降，注意力不能集中；事故统计结果显示，患睡眠呼吸暂停综合征司机的事故率是非睡眠呼吸暂停综合征司机的2倍，特别是单人行驶时，事故率则是后者的13倍，他们常常会叙说事故发生前自己在睡觉。有的研究发现在高速公路上，司机常常高度集中注意力，因而受到睡意扰袭的机会少，而自在慢速行驶时，注意力容易放松，事故率反而更高。我们曾碰到一个很有趣的病例，患者42岁，呼吸暂停达每小时83次，在美国生活期间，由于路况较好，开车时较为放松，结果因睡觉两次撞车而差点在交通事故中丧生。回国后，由于常有人出其不意地穿行马路，开车时格外小心，反而没有出现过交通事故。
在我国，睡眠呼吸暂停综合征对交通事故的影响还未见报道，据我们的经验，由于司机的体力活动量小，肥胖者较多，睡眠呼吸暂停综合征患病率较高，因而睡眠呼吸暂停综合征引起嗜睡造成的交通事故不在少数。我们曾见过重症睡眠呼吸暂停综合征患者骑自行车时都会多次与人撞车，或由于打瞌睡而摔得头破血流。美国有的州在评价交通事故的时候要参考医师开具的睡眠呼吸暂停综合征的诊断证明。
其实除了交通事故外，其它操作性事故的发生也与睡眠有关。如许多航空、航天事故，核泄露事件的发生都与睡眠周期的出现有关，此时值班人员“睡眠压力”大，注意力不易集中，判断准确率下降，甚至打瞌睡或进入睡眠状态。可想而知，如果一个重度睡眠呼吸暂停综合征患者作为操作者，错误操作的机率该是多么大。
睡眠呼吸暂停综合征患者由于瞌睡，记忆力下降，有些谈恋爱的青年人连约会都会迟到甚至忘记，容易引起对方的误解。令人讨厌的噪音还造成许多男青年结婚困难，我们曾经就接待过婚前四处求治的患者。在已婚患者中噪声导致妻子入睡困难、神经衰弱，zui后不得不分居者也不少。疾病造成的性格改变，还使许多睡眠呼吸暂停综合征患者的社交能力下降，家庭成员之间关系紧张，特别是睡眠呼吸暂停引起的男性性功能减退是造成夫妻不和谐、婚姻关系破裂的一个重要原因。