茶有春、夏、秋茶之分，一般说来，春茶要比夏茶、秋茶好，人们更青睐春茶。茶树经过一个冬天的休养，养分积累充足，茶叶内的营养物质往往是最丰富的。而且，春天气温相对较低，有利于含氮化合物的合成与积累，游离氨基酸、蛋白质等营养成分含量较高，茶叶的香气、滋味也较浓。再者，春季气温低，病虫害比较少，一般不需喷施农药，所以春茶基本无农药污染。因此，不论从茶叶品质还是农药残留量来看，春茶都是最理想的。
新茶是指刚上市的茶叶或当年的茶叶，而“时新茶“是指刚摘下不足一月的茶叶。不过，过度追求茶叶的新鲜也有弊端。如果茶叶存放时间短，未经氧化的多酚类含量较高，醛类、醇类含量也较多，它们对人体胃肠黏膜有较强的刺激作用，胃肠功能较弱者，尤其是慢性胃炎、溃疡病患者，饮用此种茶后可引起胃痛、腹胀等症状。新鲜茶叶中还含有活性较强的鞣酸，它可使食物中的蛋白质、铁质凝固，影响消化吸收。另外，新鲜茶叶中的咖啡碱、茶碱也较多，喝了容易使人神经系统高度兴奋，产生失眠、头昏、乏力、出汗、尿频等现象。因此，新茶应放置一段时间，等茶中的多酚类等物质自动氧化，对胃肠的刺激降低以后方可冲泡饮用。