含碳量低于0.15%的钢丝的软化方法有两种:当不要求把硬度降至最低时,可采用高温回火的方法,加热至750—800℃,保温1—3小时,在空气中冷却,这样处理后的硬度可降至hb170~200。
当需要使硬度更低时,可加热至850—900℃保温1~3小时后,缓冷至600℃,然后在空气中冷却,这样可使硬度降至hb160。亦可采用等温退火的方法降低硬度,如加热至900℃保温后,在725℃等温1小时后于空气中冷却,但实际生产中采用较少。
退火状态的钢丝的耐腐蚀性能低与退火状态的组织有密切关系,这可从两方面来理解:一是因为在退火状态下,钢中的碳可以充分与铬结合成碳化铬,使铁素体基体中的含铬量降低。退火状态的钢丝的耐腐蚀性能,随钢中含碳量的增加降低得更为明显。
另一方面由于退火组织中存在大量的碳化物,碳化物附近的基体处于贫铬状态,在腐蚀介质中碳化物与其周围的基体的电极电位不同,富铬的碳化物为阴极,贫铬区为阳极,大量微电池的存在,加速了钢丝的腐蚀。