《蛹》是今年金爵奖参赛片中唯一来自西班牙的影片，导演的灵感来源却是西班牙的现实困境。“现在的西班牙其实状况非常困难，很多人没有工作。虽然大家都认为这是金融危机造成的，但实际上并不只是如此，我们的文化方面、精神信仰等方面也面临着危机。”导演奥提兹在影片放映前的观众见面会上说。在这样的时刻，创作者想到的并非就事论事，而是希望通过对20世纪西班牙历史上的三个困难时刻中女性生活的描摹，展现勇气、善良和美，为现在的人们带来希望。
全片的三个历史阶段分别是1923年的军人专政时期、1941年西班牙内战刚刚结束之时以及1970年代佛朗哥独裁统治末期，不同时期的三个女人比奥莱塔、伊内斯和路易莎，年龄从少女再到少妇到老妪，生活场景从森林再到荒野到城市，却都在静默的日常生活中面临着爱与死、伤害与失去的考验。少女比奥莱塔被法国男友抛弃、被凌辱；少妇伊内斯，丈夫在自己怀孕时被抓被杀；而孑然一身的路易莎面对的则是年华老去，癌症缠身。在这些极端的故事里，一些如蝴蝶、蛹、小鱼、花瓣等女性化的意象不时出现，和颇具质感的音乐一起，串起了整部影片。在影片的末尾，三个女性不约而同地剪掉了自己的头发，象征着化蛹成蝶的某种心理转换。
据制片人透露，这部影片历时4年的创作殊为不易。剧组在有限的预算下辗转各地取景，但因此也有特别的收获，“比如沙漠中，狂风吹过的场景，看起来很像特效，但实际上是真实拍摄到的场景。”此外，片中有一个片段是蝴蝶停留在比奥莱塔的手上，这个场景也是被导演在不经意间捕捉到的而非刻意。
《蛹》是宝拉·奥提兹执导的第一部剧情长片。此前她曾执导过三部短片，均在各大电影节参展。她在巴塞罗那毕业于文学专业，并获得电影编剧硕士学位，此后在纽约和洛杉矶学习电影制片及编剧。这部影片此前曾经在西班牙放映，收获不俗反响，获得戈雅奖最佳新人导演、最佳女配角和最佳原声音乐的提名肯定。而此次参展上海国际电影节，则是影片在西班牙之外的第一次放映。