在因特网技术飞速发展、网络应用日益深入和普及的今天，几乎每一个行业都在考虑因特网技术对自己的影响，而出版业应该是最为深思和担忧的行业之一。internet技术不仅在生产上改变着传统出版流程，在阅读习惯上改变着读者，而且在商务形式上也在逐渐渗透传统出版业。传统的出版业面临着比当年广播、电视诞生时对其产生的影响更为严峻的形势。
在传统出版流程中，承担各个环节工作的人担当的角色不同，技术要求不同，因而对因特的理解和受到的激励或冲击也不同，因而对因特网的理解和受到的激励或冲击也不同，但有一点可以肯定，那就是电子出版对任何一个角色来说其影响力都是巨大的。本文尝试从这些不同的角度，来认识电子出版对传统出版所带来的影响和变革。
传统的出版流程和电子出版流程大体可以用图示说明：
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图一：(a)传统出版流程 (b)电子出版流程
图中可以看到，电子出版基本可以认为是围绕着数字化和网络化而形成的出版和发行系统，即：将信息技术融入到编辑、印刷、发行和阅读等传统的出版和阅读行为之中。电子出版与传统出版最明显的不同是信息的传输、存储和输出形式的不同。当然，电子出版还有其他形式，如光学出版，但对传统出版业影响最为重要的应当是网络出版，或者说是internet出版。
从文献以及期刊出版社公布的信息中得知，ebsco估计未来五年内会有50％的期刊是用电子形式出版；glen m.secor认为电子信息的销售在未来五年之内会成长5％到10％，十年内会成长10％到30％，二十年内会成为50％；一些大型的出版社已经有很多的期刊都是电子版，像大家都熟悉的springer-verlag、elsevier science等。这些国际有名的大型出版社，除了本身的期刊是用电子出版外，同时也参与很多电子期刊的出版计划，例如tulip电子期刊出版计划、oclc的core project、cicnet的期刊合作征集计划等，都显示出整个出版界对于电子出版的重视，他们认为电子出版是必然的发展趋势。根据加拿大曾经做过的一个研究计划显示，电子出版的成本比纸张出版少了28％到48％，这个调查不考虑初期的设备，只就编辑、销售、订购、传输整个的过程的成本来看。从以上角度来看，我们可以预期电子出版会是一个重要的趋势。
二、电子出版对写作者的影响
出版环节中首当其冲受电子出版影响的是那些案头工作者。他们可能非常欢迎这些影响，因为这些影响给他们带来的大多是益处，如效率的提高、更快地被读者了解、更快地见到自己的作品等。以下是影响的主要方面。
1．写作模式改变
大多作者和编辑已经习惯使用文字处理工具，图形处理工具和网络来协助自己的创作。这比他们“爬格子”效率高得多。他们可以方便地查找资料，拷贝文本、粘帖、制作图形、排版等。原来认为依靠这些工具来创作会影响灵感的想法，已经不复存在。当然，依靠数字化工具来进行写作，仍有遗憾，如写作时留下的编辑痕迹“大花脸”，也随之消失。
另外一个值得关注的是随着网络协同工作概念出现和对应应用系统的推出，集体创作、小说接龙、读者与作者共同写作等形式，也改变着文字工作者写作模式。
2．网络发行使作者或作品更快地被读者认识
2000年3月14日，惊险小说家steven king的新短篇小说《riding the bullet》上网，24小时内各零售网站就涌入了40万份订单，两天内购买人数达50万人。2000年7月25日，steven king再推出新作《the plant》，在网站上分批连载，并希望读者每下载1章就自动付他1美元，他表示，超过75％的读者付费就继续连载小说。一星期后，有152132人次（76．4％）的读者愿意付费，创下了出版界电子出版的新纪录。
新作家依靠网络很快发迹。一位叫frank weyer的专利律师利用业余写了一本推理小说，遭到十余家出版社退稿之后，决定在自己发行。他以电子邮件的方式，将摘要分寄15000位在校学生，结果有1400位网络用户下载全书。
melisse shapiro的恐怖小说在网上出版，定价下载10美元，影印20美元，结果她卖出了150份下载本、500份影印本。她用这笔收入自行印制了3000本书促销，因此成为amazon的第123名畅销书，而各大出版商纷纷与她签约买下这本书的版权。
3．网络出版拉近了作家与读者距离
通过网络，作者的作品可以直接展现到读者面前，而不需要再经过编辑、出版社和书店，这使得作者与读者的距离变得很近，中间环节大大减少。此外，作者和读者之间还可以在网上直接沟通，使作者获得不少改进的建议，并及时获得反馈信息。所以在网络环境下的写作出版是具有交互性的。
4．改版更为容易
过去想很快地改版是不可能的，最多由出版社邮寄一些补充 资料或勘误表。但网络出版环境下，改版几乎是月月可以进行的事情，即使文字没有改动，也可能因软件的改进而推出新的版本。当然，这种将书籍软件化的作法是否会引起作者的厌烦和不适应，另当别论。
5．出书更为便捷
过去想要出一本书，除了文字工作外，很大精力耗费在拜托编辑和出版社上，甚至还要自己联络印刷厂，自己销售，实在是苦不堪言。随着网络出版的发展，电子书如火如荼，出版的成本直线下滑。作者、编辑、出版社和书店，必须成为一个很好协作的团队才能更好的发展自己。
三、电子出版对出版社和发行商的影响
电子出版并不容易被出版社或发行商接受，他们感的可能多是冲击。如何及时顺应电子出版技术的发展和潮流，正确地引导出版社各个部门和人员用新技术武装自己，并采取积极对策，这将是出版社能否保持领先和利润空间的关键。
1．传统出版面临冲击
1768年出版的《大英百科全书》，堪称全世界内容最齐全、最具权威的百科全书。1980年，微软希望与大英百科全书合作，获得该公司的授权出版光盘版，但未能达成协议。于是转而和funk&wagnall百科全书公司，共同开发encarta多媒体百科全书，并和软件一起配套销售给用户。两百多年历史的大英百科全书败于电子出版之下。
同时也有更多的媒体进军电子出版行业。拥有宽带有线网络、有线电视的节目、电影制作、音乐、时代周刊(time)，及fortune、people、sports illustrated、entertainment weekly等国际知名杂志的时代华纳，于2000年初和aol合并为aol timer warner公司。同时成立ipublish部，分为三个子部份：iread、iwrite、ilearn。第一部分iread，提供出版品；第二部分iwrite，会员可通过这个园地把新作品交给时代结纳的编辑，编辑将决定是否出书或在网络出版；第三部分ilearn，时代华纳的作者和专家将提供网友宝贵的建议和专业知识。
2．传统出版有更多的机会和更大发展空间
面对电子出版，出版社得到的并非都是不利面。实际上，传统出版只要跟上技术发展，利用网络创造出新的分工合作、资源共享环境，并且通过网络将出版社与作者、销售商联机，缩短作业流程时间，提供数字化的销售服务与实时信息，电子出版将给出版工作带来新的生机和市场，赢得更大的发展空间和获得更多益处。例如，借助电子出版，我们至少可以直接获得以下益处：没有库存：没有库存就没有仓储成本、运送成本及管理成本；降低对生态环境的破坏；价格降低：少了纸张及运送成本；功能性及方便性：与其它软件结合，变得功能更强大更方便；容易更新校正：出版社可以很容易地对书籍作更新或校订；个性化：可以依个人需要在封面或封底等特殊版面，制作不同内容；等等。
3．数据库出版
信息是可以再加工的，而信息的再加工成本较低。所以如何利用出版社已经拥有的信息，提炼出新的出版物，这也是出版社面临新机会和挑战。从信息加工角度看，数据库出版(database publishing)就是这种模式。从数据库中把要用的资料取出，然后打印成表成双，或编排上网。数据入库、数据存储、版面设计制作和输出印刷都可能在异地进行。尤其是与媒体相关的数据库印刷出版系统，其数据的采集点可以分布在世界各地，通过网络使这样分散的数据及时存入数据库。为了方便查询及更新，出版社可以在自己网站上，建立分类信息查询窗口，象指南、手册、字典、试卷等，均可以用网络出版形式来代替传统纸张出版。
4．交互式的快速发行和沟通
网络出版在信息传播上的优势是非常明显的。纸张书籍靠人工来传播的，电子出版物是通过网络来传播。这种信息传播方式或说是发行方式，其本质优势在于它的跨进空性。地域、气候、民族等都不影响信息的传播。当然，电子出版这种传播上的跨时空性，广播和电视也具有，但依据网络的电子出版在信息传播上却有其独具的特点，即双向交互性。无论广播、电视，还是报刊，他们的信息传播方式都是单向的，信息源和信息受体的角色是相对固定的。网络就不同了，信息的传播是双向的、交互的。信息的受体同时也可以是信息的发布者，信息的受体可以和信息的发布者在同一媒体上及时交换信息，这是以往各种媒体做不到的。出版社正是借助于这种双向交互性，可以及时得到需求信息，获知出版进展，了解发行问题，掌握市场行情。这种可以与各方建立方便沟通渠道的出版发行方式，实在是出版社的一大福音。
5．按需打印（print on demand）
网络出版的兴起带动了按需打印的风潮，网络上所谓的按需打印是指读者可以在网络上自行选择所要的书籍或篇章，厂商再依读者所选打印成册。这种新的出版模式，提供了绝版书重生的机会，因为传统的纸张书若要再版，必须考虑成本经济，需要达到特定的市场需求量才有再版的机会，因此造成某部分销路不佳的书籍绝版，而按需打印一次可以只印一本书，读者不用担心某本书绝版无法取得。
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