水中油通常以四种状态存在：浮油、分散油、乳化油、溶解油。分散油通过食物链进入人体中，危害人体健康。
水中油含量在0.01-0.1mg/l 时，对水生生物生长产生不良影响，鱼类肉质有特殊气味不能食用；
在0.3-0.5mg/l 时，水质产生气味，不适合饮用。
因此，含油废水一直是环保部门高度重视的问题，同时也是污水监测的一大难题，实施实时监控该指标对于人类健康、环境和谐以及环境污染意外事故的预防，具有重要的意义。
水中油分析仪infracal2*的硬件系统设计，使其适用于各种工作环境下的液体、气体物质的成分及含量分析。采用检测器阵列和线性可变滤光器（linear variable filter，lvf）的进展使得无活动部件、无暴露气路的红外光谱仪成为可能。