2012年12月，另一家巨头级3d打印设备商stratasys（ssys：nasdaq）已经宣布与以色列的3d打印企业objet合并，从而在规模上超过3dsystems，以接近50%的份额在专业级3d打印设备市场位列第一。
今年6月，合并后的新stratasys又以4.03亿美元的换股交易合并了makerbot。与3dsystems、stratasys等专业级3d打印厂商不同，makerbot提供桌面级3d打印设备。该交易意味着3d打印正加速渗透进大众消费市场。
资本市场对于3d打印热潮也用手投票。按9月12日收盘价计算，3dsystems的股价已由一年前的25.73美元上涨至51.49美元，涨幅为103%。stratasys公司在最近一年内的股价涨幅更是高达756%。
“3d打印正不断成长为一个大生意。”9月13日，广州光亚法兰克福展览有限公司副总经理梁志超在接受笔者采访时表示，3d打印在个性化定制、新产品验证等方面有着独特价值，但尚不足以支撑规模化生产，“第三次工业革命”的提法目前还言之尚早。
“无法打印自己”
光亚法兰克福展览有限公司每年在广州举办业界知名的模具展。“去年还只有零星的3d打印企业参加。”梁志超说，今年参加该模具展的3d打印企业已有24家，主办方为此还专设了3d打印专区。
梁志超表示，3d打印是一项面向未来的技术，目前国内外企业都争相布局，尤其是汽车、航天、工业和医疗保健等行业对其有着明确的需求。根据美国消费电子协会的数据，上述行业设计的3d打印产品销售总额将在2017年达50亿美元，较2011年的17亿美元成倍数级增长。
“截至目前，还没有听说全世界有哪一台3d打印机可以‘打印’出3d打印机。”梁志超说，无法打印自己，其实是3d打印局限性的一个形象体现，“规模化生产仍然必须依赖传统的模具业”。
事实上，从此次广州模具展的参展企业分析，也不难看出传统模具的主流地位。即将于9月24日-26日在广州保利世贸博览馆举行的“2013模具展”的参展企业共有400多家，传统模具企业的占比高达95%。
而与全球3d产业2011年17亿美元的销售额相比，仅中国一个国家的模具业产值就超过2000亿元，出口额约1400亿元。
天津微深科技有限公司总经理肖国栋对笔者表示，高成本是目前横亘在3d打印产业面前的一大障碍。从专业级3d打印设备来看，一台以金属为原料的3d打印机售价高达500万-600万元，以塑料为原料的也要一两百万元/台。国内企业生产的3d打印设备售价稍低，也有八九十万元，低的也要四五十万元。
同时，由于3d打印厂商一般采取原料捆绑销售的模式，原料成本也不可小觑。肖国栋说，用于3d打印的塑料约在2000-3000元/公斤。
他认为，未来3d打印的普及还有赖于产业竞争充分和技术进步后的设备、材料成本下降，“成本下不来，规模化就无从谈起”。
另外，肖国栋表示，目前一个复杂件的3d打印时间也要十几个小时，时间上也无法满足规模化大生产的效率要求。
“我们今年参加了好几个3d打印展会，前来咨询的人很多，但真正下单的很少。”肖国栋向笔者透露。他所在的天津微深公司主要从事三维扫描业务，这是3d打印产业链除打印设备、原料之外的另一个重要环节。3d打印机需要依据三维模型才能打印出个性化的产品，而三维模型要么通过三维图像设计形成，要么通过扫描获得。
肖国栋坦承，目前公司来自于3d打印的营收还很小，三维扫描的客户主要还是来自于图纸与实体的逆向检测比对、三维样品展示等传统行业。
梁志超表示，由于成本高、单品打印时间长等因素，目前3d打印还只能用于部分领域的小批量生产，比较成熟的应用领域比如助听器产业，“每个人的耳道都不一样，需要依据扫描的模型进行个性化定制，3d打印的应用就非常充分”。
代工巨头鸿海集团董事长郭台铭也对将3d打印技术捧为“第三次工业革命”的观点嗤之以鼻，并放言：“如果真的是，那我的‘郭’字倒过来写。”
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