在红外系统中，红外探测器是较关键的元件之一，是红外装置的重要部分，利用红外探测原理将红外辐射信号转换为电信号输出。热电堆红外探测器主要是由热电偶为基本单元所构成的一种探测器件。传统热电堆器件所选用材料的吸收率通常处在较低水平并且大部分与微加工工艺不兼容。热电堆红外探测器是非制冷型探测器，具有以下特点：
1、可以在室温下工作，而且制造成本低；
2、对各个波长的红外辐射均有响应；
3、接收到红外辐射后，是通过声子对晶格温度的影响，进而影响该探测器的电学性能；
4、检测恒定的辐射量，在恒定的红外辐射量下就会有响应输出。
该产品的工作原理主要基于塞贝克效应：两种不同的材料或材料相同但逸 出功不同的物体a和b在热结端相连，如果热结与冷区间存在温度差a t，那么在冷区的两 个梁间就会产生开路电势差a v，亦称温差电效应，通过检测该电势差a v可以反应出温度 差a t，而探测红外信号的过程也就是光-热-电两级传感转换的过程。
热电堆红外探测器具有尺寸小、重量轻、无需致冷、灵敏度高等优点，在安全监视、生命探测和消费产品等方面有广泛应用，并且其发展也更为迅速。